燕襲恭聲稱是。
沈燕西陡然心寒，只怪霍天北對自己一點情面也不講，竟讓顧雲箏這般對待他與杜若菱。
“侯爺有你這等不辨是非的異姓兄長，真是命苦。”顧雲箏嘆息一聲。
燕襲道：“夫人不如先回房歇息，這裡交給我就是。”
“也好。”顧雲箏轉身回房。
沈燕西跟上她，“我要去找老四！”
顧雲箏停下腳步，“那你去吧，我在這兒。”
霍天北已經歇下，見沈燕西火急火燎地闖進來，不由蹙眉。
沈燕西一面焦急地踱步，一面把方才事情說了，末了道：“就不能讓若菱舒坦一些麼？你們這是什麼做派！分明是欺負外人！我是真看錯你了！”
霍天北道：“你只顧著對我們挑理，怎麼就不想想你表妹的可疑之處？在京城的時候，雲箏為何把她禁足？因為鳳家人曾去過府中，那是與我有過節的人，而你表妹就曾與鳳夫人私下來往。”
沈燕西駁斥道：“既然是與你有過節的人，你夫人為何還要笑臉相迎？若說居心叵測，你夫人首當其衝。”
“謬論。”霍天北語帶輕嘲，“身在官場，少不得假意周旋一番，你連這都不懂？”
“就算是如此，與今日事有何關聯？”
“這只是杜若菱可疑之處之一，再者，她剛與雲箏走近幾日，便出了這等事，不可疑麼？”
沈燕西冷笑，“你那位夫人著實的難伺候，疏遠不行，親近也不行，那你倒是與我說說，究竟別人該如何對待她？”
霍天北很有種秀才遇到兵有理說不清的感覺，不耐煩地一揮手，“說什麼你都認定你表妹無辜，那便安心等著！”
“你這叫什麼態度！”沈燕西更生氣了，“我懷疑你夫人就有解藥，這完全是她陷害了若菱，你不主持公道，卻要我等著？這麼多年的兄弟，你就這麼對我？此事若真是若菱的錯，我少不得要給你夫人賠罪，可若是你夫人心如蛇蠍，那你我也就恩斷義絕！”語畢又氣沖沖回到自己房間。
到了子時三刻，杜若菱受不住了，她開始腹痛難忍，覺得臉上痛癢難耐，雙眼周圍應該是腫脹了起來，睜眼閉眼都有些吃力。
沈燕西愈發心焦，眼中現出深重地擔憂，“若菱，你這臉……”隨後忍著火氣求顧雲箏，“你們到底有沒有解毒的藥？先給若菱服下……難不成真要鬧出人命麼？郎中的話你們也聽到了，她哪裡受得住那樣的痛苦？便是到最後能保住命，雙眼瞎了，臉上長東西毀容了，這一輩子不就完了？”
顧雲箏無動於衷，“那也是她自作自受，這些話與我說不著。”
杜若菱卻將沈燕西的話聽到了心裡，閉上眼，滿心懊悔。將近丑時，她覺得看東西都有些模糊了，臉上更加難受，喉間一股腥甜。
那些關於後果的話時時響在心頭，將她的承受力消磨殆盡。
幾近崩潰時，她泣道：“你們放開我，我說實話，我什麼都告訴你們。”
顧雲箏平靜地道：“要說什麼只管說，綁著你又不妨礙你說話。”
“給我拿解藥，表哥！”杜若菱的眼淚大顆大顆地滾落，“放開我，解藥在我身上，表哥，快放開我。”
沈燕西聞言一愣，“解藥在你身上？這話怎麼說？”
“是我自作自受，表哥，你先救我……”杜若菱掙扎著下地，跪在沈燕西面前，“是我要害顧雲箏，沒想到……你先給我鬆綁，我太難受了，我不要毀掉容貌。”
沈燕西此時真是尷尬萬分，覺得自己就像是個天大的笑話。他給杜若菱鬆綁，眼睜睜看著杜若菱從荷包裡取出一小包藥。
顧雲箏與燕襲冷眼旁觀。
杜若菱要服藥時，沈燕西抬手搶過，