被喪妻之人惦記上了，這多虧了大爺大奶奶的良苦用心啊。”
葉潯簡直要對江宜室刮目相看了，又有些心疼：這是氣成了什麼樣兒，才在朝夕間學會了冷嘲熱諷。
葉世濤站起身來，整了整錦袍，緩聲對景國公道：“大爺大奶奶染了時疫，要連夜送到城北的莊子上將養。此外，祖父的國公爵當由二叔承襲——沒了權益的誘惑，也就斷了無窮盡的妄念，過些日子，您就上摺子為二叔請封世子爵位吧。”他上前兩步，撩袍跪倒在地，“此事您若不應允，世濤唯有行不孝之舉，將如此雙親告上公堂，不在乎家醜外揚。”
“世濤！”
“哥！”
景國公與葉潯同時出聲。
葉世濤漾出璀璨耀目的笑容，“不要爵位，我照樣能出人頭地，為你們遮風擋雨。”
景國公心裡五味雜陳。他自知虧欠柳家，更虧欠長孫長孫女，能給他們的不多，爵位是最有分量的。卻不想，世濤不要了。
葉鵬程與彭氏的身形不可控制地顫抖起來，他們的視線也投注到葉潯身上，盼著她能夠阻止葉世濤。
葉潯驚訝之後，與有榮焉地笑了。是的，這就是她的哥哥，面對是非的時候，要麼不予理會，要麼就把事情做絕，不給任何人退路，包括他自己。
葉世濤看了江宜室一眼，眼中有歉疚，還有幾分落寞。妻子現在肯定很失望吧？她最怕的就是他前景渺茫，以往總是說：“難不成你一輩子只等著承襲爵位？”
江宜室只是愣愣地看著夫君，還沒消化這件事。
葉潯站起身來，走到葉世濤身側，壓下心中不忍，狠下心腸對祖父跪了下去，輕聲道：“我外祖父斷不會允許大爺重返官場，您應該比我更清楚。而我經了這幾次的事，已對大爺大奶奶深惡痛絕，甚至想過連本帶利地報復回去。哥哥的想法可行，彼此敬而遠之，也可避免來日冤冤相報連累無辜。”語聲頓了頓，又補充道，“今日您願意讓長子襲爵，來日別人卻不見得如此。”
景國公目光微凝，明顯是有所觸動。
彭氏反應快一步，她盯住江宜室，“宜室……”
江宜室如夢初醒，咬了咬牙，快步上前，跪在葉世濤左側，語氣堅決：“只要能將大爺大奶奶攆出府去，只要能避免再生齷齪是非，我雙手贊成大少爺的決定！”
彭氏雙眼向上一翻，昏了過去。
☆、第38章
景國公看著齊齊跪在面前的三個人，面上竟現出了笑意。
葉鵬程的恐懼到了骨子裡，“爹，您不能聽他們的……”雙膝一軟，摔倒在地，“我是您的長子，官宦之家斷無廢長子立次子的道理……”
景國公卻朗聲笑起來。
葉鵬程心驚之下，一時語凝。
一直默不作聲地葉浣、葉世浩反應過來，當即跪倒在地，膝行上前，各自抹著眼淚為父親求情。
“深更半夜，你們不在房裡歇息，意欲何為？”江宜室對著姐弟兩個冷笑連連，“哦，我明白了，你們是要陪著大爺去代晴房裡，聯手栽贓大少爺。小小年紀便摻合這等腌臢事，果然是血脈情深，果然是看戲不怕臺高。”
景國公指向葉鵬程，“對上不孝，對下不仁，我有你這樣一個兒子，真是三生有幸。”笑意倏然變得蒼涼起來，“我半生戎馬生涯，無數次出生入死，才得以光耀葉家門楣。這世襲罔替的爵位，我不曾奢望，是皇上登基之後顧念舊情，予以賞賜。你要我說心裡話，我從不認為你有襲爵的資格，屬意於你，是為世濤。而今世濤有此提議，我自當斟酌，明日便與柳閣老商議。”
葉鵬程癱在地上動彈不得。他的前程，已然斷了出路。
葉浣、葉世浩失聲痛哭。
景國公緩緩