。別說燕王妃，便是皇后給你撐腰，你也是死路一條。”
“整治那個蠢貨容易，便是人們明知是我做的，也查不到我頭上。”
“的確是個蠢貨，卻也有些利用的價值。”楊閣老凝視著女兒，“人在何處？交給我吧。”
楊文慧笑起來，“你善於利用蠢貨，我則是厭惡蠢貨。那種人惹得我出手的時候，只能死。”
“徐閣老的事還不算完。”
楊文慧態度堅定：“已經結束了。”
“……”
“你適可而止吧。”楊文慧目光冷冽地看著父親，“徐閣老已經進了大牢，柳閣老還沒痊癒，宋清遠已經死了——這些不是因為你善於權謀，是因為柳閣老和裴奕給你布好了局，你趁人不備鑽了個空子，這種機會不會再有了。而且你忙了一場又得到了什麼？不還是和以前一樣麼？徐閣老、柳閣老已經你做的這些事，遲早會對你下手的。你，適可而止是上策。”
楊閣老看住女兒，面無表情。
直到月中，命婦去宮裡請安，徐曼安仍是生死不明，沒有下落。
榮國公夫人屢次遞牌子進宮求見皇后，皇后都以身體不舒服為由不見。榮國公夫人走投無路，在請安的這一日，跪在皇后面前，求皇后娘娘隆恩，給她個說法。
給個說法？葉潯看著，心裡苦笑。
外祖父遇刺的事，皇上都沒有深究，只是雷厲風行地發落了宋清遠，給了外祖父一個說法。皇上難道看不出另有玄機麼？難道真的相信宋清遠失心瘋了為了那些可笑的理由刺殺首輔？當然看得出、不相信，卻毫無繼續查證的意思。
目的自然是大事化小，息事寧人。
所以，上下無言的默契之下，事情也就這樣了結了。
說到底，只要沒鬧出人命，皇上就會睜一隻眼閉一隻眼，把事情做得說得過去就行了。
同樣的，每個內閣大臣也是用皇上這套對付同僚、幕僚。
日子還長著，要報一箭之仇就在朝堂上爭個高下，讓皇上為了政務心甘情願地替你發落仇人，這才是上策。說到底，不關乎朝政，那就是你自己的事，皇上不可能管到底——若是管到底，就會讓誰都認定他太寵信一個人，官員難免一邊倒，到末了，被他寵信的夜不安眠，他自己也會寢食難安。
這樣一筆賬，朝臣不需算，朝臣家眷看得久了，已經門兒清了。
榮國公夫人焦慮之下，已經忘了這回事，所求的必然不能如願：
徐曼安是誰啊？徐閣老的女兒。雖然徐閣老和徐夫人母女兩個分道揚鑣，可這份血脈親情是誰都不能否認的。
而皇上現在既不急著發落徐閣老，也不允許誰為他求情，擺明了是在等一個時機才有決定。
局面這樣擱淺下去是最好，出點兒事情，徐閣老就又會成為眾矢之的。
徐曼安出事了，徐閣老可真是流年不利——有些人會這麼想。
徐曼安是怎麼出的事？自己跑到外面自找倒黴。怎麼會有這行徑的？當然是徐閣老教女無方治家不嚴了——有些人會這麼想，而且這些人是多數。
所以事情就不能深究，只要深究，想借徐閣老之事出點兒小名的言官就又會沒完沒了的上摺子，用徐閣老這些品行問題引出他一樁樁罪行，局面就又會回到皇上厭煩的局面。
說句不好聽的，皇上就算是有心殺掉徐閣老，也不可能做出來——徐閣老是罪人，可曾經也是功臣，他不能不留情面地除掉功臣。
那把龍椅是那麼好坐的？很多時候，皇上也要放下自己的喜惡，只以大局作為權衡的標準。影響大局的，必須果決行事；無關痛癢的，忽略不計。
宋清遠是無關痛癢的，所以皇上定了死罪有了他自盡的事，不過是