批閱文字、辨析講義這些，於你們並非難事。”
三個女孩齊齊搖頭，“不要。”
陸休眼中有了笑意，“若想做些以前接觸少的，不妨擔任書院管幹，那差事，類似於你們各自家中的管家。”
“這個好！”何蓮嬌撫掌而笑。
“是呢，就要這個。”賀顏說。
許書窈不似她們兩個，問道：“書院慣例，管幹一人，副管幹二人，不知先生要怎麼安排？我們沒人帶著也不成，平白搶了別人的差事更是不行的。”
“是哦。”賀顏、何蓮嬌若有所思。
陸休哈哈一笑，眼含欣賞地看了看許書窈，“你知曉慣例，卻不知書院實情，今年兩名副管幹先後出了差錯，打發走了，管幹獨自打理，倒也不是太吃力。你們三個要是願意，過兩日便走馬上任。先跟你們交個底，管幹是我侄子。”
賀顏頸子一梗，“啊？我見過他，他不是二十好幾了麼？”
陸休瞪了她一眼，“我輩分高也礙著你了？”
“哦。”賀顏釋然，拿起筷子，埋頭吃菜。
許書窈、何蓮嬌卻是如何也忍不住笑意，且笑出聲來。
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聽說了蔣雲初、賀顏名列前茅的好訊息，賀師虞一整日都心情大好。
陸休驚才絕豔，便是在陸家那般底蘊深厚之至的門第，也是不世出的人才，文武雙全、涉獵頗廣，對雲初、顏顏從不藏私。
是以，顏顏這邊所學的，基本上是跟著雲初的步調來，但她有自己的好惡，大多能用功學習，不喜的便是勉為其難，在陸休那裡勉強過關。這前提下，應付書院針對女公子的考試，實在是綽綽有餘。
顏顏大放異彩，全是陸休的功勞，與賀家倒是沒多大的關係。但終歸是賀家的女兒，不消多久，便會成為人們口中的才女，賀家與有榮焉。
女兒、未來的女婿都這樣爭氣，賀師虞感激陸休之餘，心中感慨萬千。
夜了，因喜悅帶來的情緒起伏漸漸歸於平寧。他去了密室，取出信函，反覆看過。
走出密室，出了書房，已近子時。
他緩步回往內宅，中途止步轉頭，望向一個方向，面前只有府邸的景緻，翻湧在心頭的，卻是一幕幕血淋淋的記憶。
顏顏出生那年，景家橫遭禍事，被扣上了天大的罪名。
他眼睜睜看著、經歷著，生平第一次，至深地領悟到了心寒、無能為力的真意。
對皇權心寒，對至交無能為力，所能做的，太少了。
越兩年，蔣家又逢變故，夫妻兩個竟然雙雙離世。
聞訊時，他覺得自己已然蒼老，還是那種老了且無能的人。
顏顏五歲那年，輪到了賀家。
說心裡話，他真沒覺得怎樣，時常有一種“我終於可以陪你們了”的感覺。
但另一方面，他又特別清楚地明白一件事：必須活下去，保住曾有的地位，即使能力再微薄，也不能儘早放棄那一線希望。
顏顏八歲那年，一家團聚之餘，他見到了蔣雲初。
那滋味，只有他知道。
暗地裡，數次默默地淚水長流。
時日久了，也就好了，只像尋常的長輩一般對待雲初。
故人之子與顏顏的親事，他怎麼會反對呢？真是如何都想不通，髮妻為何曾話裡話外對他存了質疑。
不想辯解，也不需辯解。
主要也是他心虛氣短：他在做一件皇帝決不允許的事，時間已有五年。一旦被披露，便會殃及滿門。
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趙禥以前雖然領了一通板子，最終得到的卻是皇帝明顯的偏袒，因此底氣十足，自覺春風得意，常光顧十二樓。