著這位王爺可憐。他的事情你若是能辦,不妨幫他辦了罷。”
王大人心想你算什麼東西,竟然敢對老子如此說話?只是俗話說好漢不吃眼前虧,自己只帶著馬三和張進兩個奴才,若是惹惱了眼前這兩人,定然討不到好去。而且那個灰衣人熟悉官制,只怕頗有一些來歷。自己摸不清楚這兩人的底細,還是不要得罪他們為好。是以他強壓怒氣,口中說道“這事確實不屬本官管轄,就算本官想要幫忙,卻也是有心無力。王爺的事情辦不下來,是內務府壓著不肯辦。禮部就算再遞摺子,送上去還是沒有什麼用處。”
矮胖子聽王大人如此一說,不由轉頭看向了厲秋風。厲秋風點了點頭,示意王大人並沒有說謊。矮胖子搔了搔頭,正想說話,卻聽黃袍人憤然說道“可是這幾十年來,你們禮部卻從來沒有人說起此事。每次咱們將銀子送到京城,不只送給禮部該管堂官,還有內務府官員一份。只是每次你們都說內務府的銀子由你們轉交,幾十年下來,算起來不下五萬兩雪花白銀。這筆銀子到底去了哪裡,你們能說得清楚嗎?”
王大人頗為尷尬,口中說道“王爺,本官是嘉靖二年的進士,到禮部當差不過七八年。老王爺和您的事情本官壓根就不曉得。方才這位兄臺也說過,咱們祠祭清吏司掌吉禮、凶禮,與王爺要辦的事情不沾邊。是以此事本官無權干涉,還望王爺不要再與本官為難。”
黃袍人正要再說,忽聽得不遠處又是一陣吵鬧。眾人尋聲望去,卻見從東側的道路上來了一群人,俱都穿著公差捕快的衣衫。其中還有一頂綠呢大轎,被一眾公差捕快圍在中間。
王大人一見那頂轎子,認出是成都知府大人所乘,原本對矮胖子和厲秋風的忌憚之心立時消失的無影無蹤。只見他面色一沉,雙手扶了扶烏紗帽,咳嗽了兩聲,一臉威嚴地說道“本官不想再與你們囉嗦。若你們還要阻攔本官辦事,當心本官要成都知府衙門將你們捉去治罪。”
王大人一邊說一邊惡狠狠地瞥了矮胖子一眼,目光又在厲秋風臉上掠過,最後對黃袍人皮笑肉不笑地說道“王爺,本官勸你還是迴轉王府,不要再出來胡鬧。別說你只是一個落魄的皇親,即便像寧王那樣的名王,朝廷還不是想拿下便拿下?你若是有本事,儘可以給內閣遞摺子,看那些大佬理不理會!”
他說完之後,“哼”了一聲,轉身要走。黃袍人哪肯幹休,正想衝上去攔他,矮胖子擋在他身前,口中說道“他不過是一個蕞爾小吏,幫不上你的忙。你若求他辦事,只能被他坑走銀子。這件事閣下已辦了幾十年,卻是一無所獲。這幾十年的虧,你難道還沒吃夠麼?”
黃袍人知道矮胖子說得不錯。只不過眼看著這個小人就此離去,心下又不甘心。想到自己以皇親的身份,竟然被這不入流的小官折辱,更害得自己的妻子兒女在大街上丟盡了臉面,一時之間悲從中來,雙手抱緊了懷中的孩童,嗚咽著哭了起來。
便在這時,忽聽華服女子顫聲說道“銀子!我的銀子!我的銀子哪裡去了?!”
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