1860年春，曾國藩指揮湘軍兵分三路圍攻安慶，一舉成功，擊破了天京上游的屏障。打鐵趁熱，老曾馬上籌劃天京會戰，爭取一鼓作氣把天朝大本營幹掉。
當時的天朝除了天京大本營外，浙江和蘇南也在三河戰役取勝後有了很大的勢力範圍，單純的進攻天京，肯定會有引來大批的太平軍從這兩個地方回來救援，如果被太平軍這樣裡應外合，湘軍取勝的機率就會大大降低。
為此，曾國藩兵分三路出擊。由曾國荃率軍一路進攻天京，由左宗棠另一路進攻浙江，李鴻章則率第三路進攻蘇南。三路軍的重心無疑就在曾國荃手上，左宗棠和李鴻章的作用只在牽制天朝的浙江和蘇南軍事力量，使天京可以全心全意接受湘軍的圍剿。
1862年10月，天京圍剿戰事打響，曾國荃率3萬湘軍兵臨城下，彭玉麟率領水師保護水路交通。李秀成指揮超過10萬的太平軍在天京外圍與湘軍開戰。戰事一共持續了44天，依然沒有擊破湘軍的包圍。
10萬打不過3萬？
這種壓倒性的人數對比就像太平軍每人一口唾沫都能把湘軍淹死的形勢卻無法得以發揮，雖然湘軍在此戰中也大受打擊，連曾國荃也被打傷，可是太平軍並沒有得到太大的好處。
你想想，籃球比賽中一方打出一個快攻到對方籃下，而且還是三打一進攻的局面，但結果不但進不了球，還給對方一個防守球員搶了籃板，你說洩氣不洩氣？
答案是肯定的，一個多月的戰事無功，令太平軍疲軟不堪、意志消沉，只好撤出戰場。
洪秀全為了挽回局勢想出一個辦法。他命令湖北、河南一帶在湘軍後方的太平軍發大招‐‐千年殺，全力進攻湘軍的屁股。希望被菊花殘的湘軍可以迫使包圍天京的曾國荃部隊回頭救援，以解除天京之圍。
可是這餿主意早就被曾國藩看在眼裡，他命令湘軍的後方頂住千年殺，忍住陣痛不許喊疼，全力為天京的圍攻戰提供精神上的支援。這樣洪秀全就連最後的絕招也用盡，黔驢技窮的他再也無力對抗。
天京失利，太平軍在蘇南戰場同樣節節敗退。因為蘇南戰場出了不少叛徒，例如常熟的守將駱國忠在1863年1月叛變，隨後政府軍攻克了常熟、太倉、崑山，包圍了蘇州。
蘇州的主將譚紹光還算一條漢子，拼死抵抗。可惜家賊難防，他的部下郜永寬在12月叛變，幹掉了譚紹光，開門投降，蘇州又被政府軍佔領。
1864年5月，政府軍與太平軍在天京東南的最後一道屏障常州決戰，11月，常州淪陷，天朝的蘇南戰場從此gaover。
江浙戰場同樣潰敗，左宗棠率領的湘軍在1864年3月攻陷了杭州，天朝的浙江戰場也被解體。這時的天朝已經是彈盡糧絕，天京城內逐漸沒飯吃，城外的曾國荃部隊不斷在加緊進攻，兩大戰場原本應有的救兵也全部在外給滅了，可謂叫天天不應，叫地地不靈。
1863年12月，李秀成趕迴天京面見洪秀全。
一見面，李秀成就說：&ldo;全哥，大本營守不住了，咱們逃走把，留得青山在不愁沒柴燒啊。&rdo;
洪秀全一聽就面紅耳赤，隨後大罵：&ldo;放你的狗屁，什麼守不住？我是上帝派下來的救世主，耶穌的弟弟，我需要幹逃跑這種事嗎？我是天神我怕誰？那幫清朝的龜兒子能打得贏我？問問我的天兵天將吧，你叫他們等著，我這就給我爹打電話叫人去。&rdo;
李秀成頓時面癱。
洪秀全太入戲了，他完全把自己虛擬出來的耶穌弟弟代入了自己的身體，認為自己是天神必然受到上天的保佑，必然會有天兵天將前來救援，進而大殺四方，取得最後的勝利。
我說洪秀全