寰州。
舉城皆兵。
不論男女老少都做好了死守寰州的準備。
司馬璐坐在營帳裡看著地形圖思考著作戰方案。
一探子一路飛奔一路大喊道：“急報，急報！”
這探子跑的太急，到司馬璐營帳時竟是直接摔倒了。他從地上爬起來，順勢跪地道：“將軍，急報！”
司馬璐見探子如此著急，心中一緊，道：“速速報來。”
探子道：“遼軍……遼軍退兵了。”
司馬璐以為自己耳朵出了問題，問道：“你說什麼？”
探子喘著大氣道：“遼軍退兵了。”
司馬璐道：“為何？”
探子搖頭道：“不知緣由。”
司馬璐怕對面有詐，便吩咐道：“再探。”
探子應了一聲，便跑出了營帳。
退兵？秋高馬肥，入冬也尚早，更遑論寒冬大雪天，怎會退兵？
司馬璐越想越不對勁。
遼軍聚集二十萬兵馬駐紮在寰州西部二十里地之外，也在雲州和應州的救援必經之路上安置了兵馬。這明顯是做好了圍死寰州的準備。
怎麼突然就退兵了？
“難道是遼國出現了內亂？”司馬璐忖道。
也只有這麼一個可能了。
——他到死也想不到，最大的敵人竟是坐在高堂之上的人！
司馬璐大喜，立馬叫人拿來紙筆，他在上面寫道：疑遼國內亂，此時正是最好反攻的時候，望嚴帝別再錯過戰機。成敗在此一舉。
寫罷，司馬璐將信遞給副將元勐，道：“十萬火急，務必以最快速度送到開封，親手交到嚴帝手裡。”
元勐得令，火速跑出營帳，騎上快馬飛奔而去。
……
商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
此時的潤州還是一番欣欣向榮的景象。
商船似乎永不停歇。
叫賣聲、歡笑聲不絕於耳。
花香、菜香、胭脂香混在空氣裡，被風吹到每一個角落。
彷彿北方戰事與他們毫無關係。
——活在同一個朝代，活在同一片天空下，卻彷彿是兩個世界。
此時，朝廷也尚不得知遼國退兵的訊息。
唯有嚴帝、李丞相和陳青三人知道信已送到了遼國。嚴帝也是剛拿到了遼國皇帝耶律樸的回信。
耶律樸在信中提出其實他們也是希望與玄朝和諧共處，還讚賞了嚴帝此舉眼光非常長遠，格局非常大，遼國上下很願意配合嚴帝演一齣戲。在信中他也和嚴帝約定了時間，依舊是明年秋高馬肥時。
耶律樸為了表達誠意，也表示自己不會在這期間有任何軍事行動，絕對不騷擾玄朝邊境。
他還在信裡提出了自己的要求，第一：玄朝不能背信棄義，不能在這時間內有任何反攻意圖；第二：不能窺視朔州。
——呵，好一個不能窺視朔州。
歷史的不斷迴圈也證明過一件事，當敵人一直誇讚你時，並不是一件好事。
嚴帝懂不懂這道理或許只有他自己清楚，他看到這封信時只覺心裡一塊巨石落下，立馬回信答應耶律樸的所有要求。
有人或許會問了，遼國只是打下了一個朔州，為何嚴帝會如此害怕？
燕雲十六州的意義之後再談，現在只談朔州的意義。
朔州地處內外長城之間，是中原農耕文化和草原遊牧文化的交錯地帶，歷代兵家多在此用兵。朔州的淪陷意味著失去了一個重要的軍事防線和戰略要地，會使王朝的北方邊境安全受到嚴重威脅。
朔州所建地依靠長城、防禦堡壘與山險形成了一道