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“就是這裡了，進去看看吧。”兩人在一棟兩層公寓前止步，瑪麗敲響了房門。
房東是一位年近六旬的老婦人，看見瑪麗後露出熱情的笑容，“您來了小姐，快請進。”
房子非常昏暗，牆紙已經發黃，有些地方甚至脫落了，傢俱也非常老舊，踏上樓梯時腳下的木製地板發出痛苦的呻吟，顯得搖搖欲墜。對達西而言，這無疑是一棟非常簡陋的住處，一定會讓莉迪亞留下深刻的記憶。
瑪麗帶著達西來到二樓的陽臺，從手袋裡掏出一個單筒望遠鏡眺望。
“你在看什麼？”達西走到她身後，寬闊的胸膛離她極近，只要再走半步就能將她擁入懷中。他嘴角微微上揚，發現瑪麗的耳尖正在一點點變紅。
“我在看莉迪亞的住處。”瑪麗定了定神，故作平靜的說道。
“難道這裡不是你為她找的住處嗎？”達西偏頭去看她的臉龐，說話時吐出的氣息吹拂在她的脖子上。
瑪麗儘量往前靠，搖頭道，“不，那裡才是莉迪亞的住處。這裡是我的地方。難道你以為我會放心將她一個人丟在這裡？”她指向不遠處一棟低矮的房屋。
達西柔軟的面部線條迅速變得冷硬，他擒住瑪麗的肩膀，迫使她面向自己，用嚴厲的語氣說道，“那麼，你是打算一個人住在這裡？瑪麗小姐，我記得你曾經保證過，不會再將自己置於危險當中。”
“所以我帶上了它！這真是一件再合適不過的禮物！”瑪麗掏出手槍揚了揚。
達西深深看了她一眼，沉默的下樓。瑪麗有些莫名其妙，走到樓梯口檢視，發現他正低聲與房東太太交涉。房東太太一臉驚喜的表情，嘰裡咕嚕快速說著什麼。
交涉完畢，達西走上樓，用強硬的語氣說道，“瑪麗小姐，我已經把整棟樓租下來了。接下來的時間將由我負責你的安全。”見她露出拒絕的神情，他立即補充道，“雷諾茲太太也會搬進來，你無需擔心。你和她住在樓上，我一個人住在樓下，房東太太會搬進附近的旅館。”
“我懇請你不要拿自己的生命安全來冒險！如果非要這樣做，請記得我永遠是你的依靠。”他握住瑪麗的手，在她白皙光滑的手背上落下一個帶著祈求的吻。
這樣露骨的話無疑於求婚，瑪麗愣住了，直到他有禮的後退兩步才回過神來。這次她沒有用力擦拭，而是死死捂住手背，彷彿想要留住上面滾燙的溫度。
☆、六四
雷諾茲太太帶來了兩名女僕,將屋子從裡到外邊邊角角都打掃了一遍。老舊的、滿是劃痕的桌子換上了潔白的蕾絲桌布；斑駁的、要落不落的牆紙重新貼回去。大半天下來,這棟房子總算勉強達到了她能住人的標準。
達西去了東區的警察局，讓他們近期多多注意普丁巷的治安。達西家族在教會擁有巨大的影響力,警長几乎立馬就答應下來,當天便額外派出了一組巡警。當然，達西家族會承擔他們近期的薪水。
當達西回到臨時租住的房子時已經到了下午三點，兩名女僕早已離開，瑪麗與雷諾茲太太正站在陽臺上，用鐵棍敲打新換了被面的被子和枕頭。多曬一曬拍一拍能使寢具沾上陽光的味道，睡起來又松又軟舒服極了。
瑪麗穿著白色的圍裙，頭上裹著淡藍色的方巾,一縷髮絲調皮的跑出來垂在頰邊，風一吹便粘在了她溼潤的唇瓣上。她對此毫不在意,全神貫注的拍打著陽臺上的枕頭，每一次拍打都有細小的絨毛跑出來，在她身邊飛舞。金色的陽光照射在她和絨毛上，形成一圈朦朦朧朧的光暈。
達西被眼前的畫面吸引了，站在樓下凝望。分明是最平實最普通的場景卻讓他體會到了幸福的滋味。
一根絨毛黏在瑪麗鼻尖上，她撅起嘴吹一吹，然後打了一個大