了以後少來往些就是。我們可不會為了所謂的親戚臉面，人家都當面打臉了，我們還要笑臉相對，圓面子全大局，當作什麼事都沒發生過一樣，粉飾太平。”
秦柏笑笑，對孫女說：“我們只是你小姑母孃家隔房親眷，本就少與外人交際。鎮西侯府無禮，我們不理會他家就是了。只是長房那邊，你大伯祖母只怕心裡不好受。你得了閒，便時常過去，也不必特意勸解，只需要跟你姐妹們一道去逗她老人家開心，叫她別總想著那些糟心事就是了。”
秦含真自然不會拒絕，便爽快地答應下來。
第二天，她便陪著祖母牛氏去了長房。
祖父今日約了幾位老友喝茶說話，祖母牛氏無事可做，便去尋老妯娌說說話。秦含真陪著她在松風堂裡坐了半晌，聽她和許氏說些家常瑣事，京中親友的八卦，還有各家兒女婚嫁等事，漸漸地就聽得有些不耐煩。等到秦錦華秦錦容姐妹與盧悅娘她們來了，她才暗暗鬆了口氣。
不過，許氏與牛氏說得正興起呢，暫時顧不上搭理孩子們，就把幾個孫女、侄孫女與外侄孫女打發到西次間那邊自行玩耍去了，反倒叫人請了幾個有年紀閒賦在家的前任管事嬤嬤過來，一道聊八卦。那些嬤嬤們熟知京中達官貴人、勳貴世宦府第的各種秩事，又極會看人臉色，新年裡閒磕牙，乃是一等一的好陪客。牛氏素來不愛與京中貴婦們往來，但聽著嬤嬤們的故事，也聽得入了迷。姚氏、閔氏兩個媳婦忙完了手中的事，也趕過來作陪。後者倒罷了，前者很快就參與進去，婆媳主僕說得熱鬧非凡。許氏臉上一直帶著笑，哪兒還有什麼憂色？
秦含真心道，對於中老年婦女而言，家長裡短，娛樂八卦，果然是打發時間的上好利器呢。
她聽了幾耳朵，就把心思轉回到姐妹幾個的升官圖遊戲來了。
近日秦錦容沉迷於升官圖，自打初二那日輸了棋，她就一直在自己房間裡苦練，叫丫頭們陪玩。練了幾日，她自認為有了大長進，正打算一雪前恥呢。可惜，秦含真有個成年人的芯子，遊戲水平又不差，秦錦華也是個中高手，秦錦容還是隻有輸棋的份。幸好盧悅娘見她輸了兩場，就鬱鬱不樂，手下便放了一回水，叫她小勝一回。秦錦容這才重新露出笑臉來，往後就索性拉著盧悅娘玩，不搭理秦含真與秦錦華了。
秦含真與秦錦華正好退到一邊角落裡說私房話。
秦含真小聲問秦錦華：“昨兒那事，你可打聽出來沒有？”
秦錦華小聲告訴秦含真：“我問過母親了，她不肯說，還叫我小孩子家不要管大人們的事。我早已不是小孩子了，再過幾個月就要及笄，母親卻還說這樣的話，真真氣人！還好，母親叫了哥哥去，閉門談了整一個時辰，也不知說了什麼。我正尋思著一會兒就跟你一起去找哥哥打聽呢。”
對於秦簡，秦錦華非常有信心，只要是她想知道的事，哥哥從來就沒隱瞞過她。
秦含真對此抱審慎樂觀的態度，覺得自己陪著一起去問也好，秦簡沒那麼容易把她們兩人一起忽悠過去。
正說話間，外頭有人報說，姚家來人了，是尋姚氏的。姚氏只能向婆母嬸孃告退。過了兩刻鐘，她便笑得一臉喜氣洋洋地回來說：“是我母親打發人來了。今日有人上門拜年，送了她幾樣東西，她覺得正合適我們錦華，又想起昨兒在宮裡見過三丫頭，也很是喜歡，便讓人給她們姐妹送了過來。是些極好的衣料，還有幾樣小姑娘用的精緻玩意兒。”
許氏笑道：“那可是難得的巧宗兒。難為親家太太想著，一定要替我們道謝，回禮也不要怠慢了。”
牛氏也道：“真是多謝姚夫人還想著我們三丫頭。來人可回去了？我那兒有幾包新配的香藥，是照我們侯爺斟酌的方子，叫人拿上好的香料和藥材配成的，寧神靜氣最好了，侯爺和