是馬賊，就不是馬賊了？一大群人光天化日之下攔道，還衝我們的人射箭，你說他們不是馬賊？我們已將受傷的那幾個人押送去了官府，縣令大人說，他們已是招認了，還跟燒老大他們哨所的人是一夥的呢。既然你說，他們都是你哥哥的朋友，可見你哥哥跟馬賊也是一夥的！正好，官軍如今正在剿滅馬賊呢，你哥哥既是他們的同黨，我們趕緊報了官，讓他們拿了你哥哥去，也好擺脫嫌疑，也免得受了連累。跟你哥哥這麼一個嫌疑犯做了姻親，我們家老二也是倒黴摧的，還是早日劃清界限的好！”
何氏聽到牛氏說那群官軍與燒秦平哨所的人是一夥的，已是大驚失色。她不知道牛氏只是信口開河，只當對方真的知道了內情，當下什麼藉口都想不起來了，焦急地說：“老爺太太仁慈，饒了我哥哥吧！他……他當真不是什麼馬賊，他帶去的那群人都是官軍，是榆林衛的人呀！縣衙的人定是屈打成招了，求老爺太太開恩！”
牛氏呸了她一口：“你說冤枉就冤枉了麼？不是馬賊，做什麼衝我們家的人射箭？你到外頭瞧瞧，馬車上被箭頭射出來的孔還在呢！若不是我們家的人命大，早就被一箭射死了。你哥哥若只是來接你，做什麼要衝著親家射箭？難不成他也知道他妹子做了什麼孽，生怕我們把你送官，所以拼死拼活，做了馬賊也要來救你回去？真真可笑。當日是你自個兒認了罪，自個兒要領罰，還說什麼要出家贖罪的話。結果不過是裝模作樣罷了。我們老兩口對你夠仁慈的了，至今還沒把你怎麼著，你倒是得寸進尺，耍起公公婆婆來了？你這還叫什麼官家千金？小門小戶的女兒都比你知道什麼叫禮儀廉恥！怪不得你孃家出了大貪官呢，這般家教，能教出什麼好人兒來？！”
何氏又羞又氣，只覺得周圍所有人都在盯著她看，卻只能低著頭，半句話都不敢反駁。
這時，門外傳來一個低沉的女聲：“老爺，太太，姐兒和哥兒過來請安了。”這才把秦老先生與牛氏的注意力吸引了過去。
章姐兒與梓哥兒在門外大概已經等了一會兒了，把屋裡的對話也聽得分明。章姐兒咬牙強忍著怒氣，雙眼水汪汪的，彷彿下一秒就要掉下淚來。梓哥兒才三四歲，還是懵懵懂懂的模樣，卻也知道屋裡的氣氛不太好，母親被罵了。但罵人的好象是一向很疼他的祖母。他不知該如何是好，有些手足無措，只抬頭看乳母。乳母卻不敢跟他說什麼，只拉著他的手，示意他安靜。
站在小姐弟倆身後的婆子輕輕推了兩個孩子一下，讓他們進屋去請安。跟秦老先生與牛氏來的丫頭婆子初來乍到，沒有動作，二房的人卻已是呆住了，也沒有將墊子拿出來。章姐兒左看右看，不知該怎麼辦，梓哥兒卻先一步跪了下去，給祖父祖母磕頭。
牛氏瞧了心疼，連忙讓虎嬤嬤把孩子抱了起來，送到她面前，就抱著梓哥兒摸他的小臉：“怎麼瘦了這麼多？是不是生病了？”
誰也沒理會章姐兒。還是秦泰生家的醒神過來，拿了個墊子放在她面前，她才跪了下去：“孫女兒給祖父、祖母請安。”
秦含真轉眼望了過來，她還是頭一回見章姐兒，也是頭一回見梓哥兒。今日總算是把這兩個傳聞中的人物給認識了。
章姐兒據說只比她大一歲，但比她高了一個頭，生得嫋嫋娜娜，秀氣斯文，膚色白晳，眉眼間長得很象何氏，小小年紀，倒頗有些大家閨秀的樣子，不是她這個年紀該有的模樣。
梓哥兒長得瘦小，小臉尖尖的，帶著一種不大健康的青白色，長相俊秀，還讓人覺得挺眼熟。秦含真仔細認了認，才發現他長得有點象祖父秦老先生，不過與祖父的溫文爾雅相比，他總有些怯怯的模樣，令人忍不住心生憐惜。
牛氏並不理會章姐兒，只抱著梓哥兒問他別後近況，一時覺得手上力竭，正要抬頭喚丈夫，秦老先生已經伸