寧寧瞬間瞪大眼睛：“哇你真的很過分！”
裴寂低了頭，聽見她不服氣的語氣，從胸腔裡悄悄發出一聲笑。
她張了嘴，本來還想再說些什麼，卻被猝不及防闖入眼底的亮光刺得一怔。
在前行片刻後，通道兩側終於亮起了昏黃的燈光。
這裡是處狹窄卻綿長的通道，兩邊堆滿冰涼石塊，有如陰森墓穴。越往前，道路就越是通暢寬敞、豁然開朗，被燈火一映，逐漸露出原本的面目。
通道盡頭是一處洞穴，由於面積極大，再往裡走便沒了燈光，寧寧只能見到向四面無限延伸的黑暗。
而在洞穴入口，赫然站著一個人影。
那道影子似曾相識，如同一把割破光與暗的劍，她凝神屏息，在對方洶洶而來的威壓裡停下腳步。
裴寂握著劍擋在她跟前。
乖乖。
看那熟悉的眉眼，和似笑非笑的神色。
駱元明怎麼會在這兒。
“很驚訝嗎？”
駱元明站在猩紅火光裡，仍然用了一貫的儒雅語氣，渾身上下散發的靈壓卻自帶殺氣，有如洪潮那般撲面而來。
他似是覺得有些好笑，頗為滿意地打量二人臉上的神色，末了勾起唇角：
“你們不會當真以為，我會傻到看不出來貓膩吧？鄭薇綺莫名其妙的失蹤，還有鸞娘夜半點的那些香……是她指使你們找到這裡的，對不對？”
寧寧沒有放開裴寂的手，居然一本正經地回了話：“所以你在守株待兔？”
駱元明沒想到她會接話，哈哈大笑：
“鄭薇綺失蹤，定是她為了誘使玄虛劍派徹查此事，這般想來，此處被發現也是遲早的事。我不如將計就計，在這裡等各位前來，再一網打盡囉——居然背叛我，那個瘋女人！待我回去便殺了她！”
提及這個話題，他終於露出了些許目眥欲裂的神色：“虧我如此信任她……她定是為了府裡的財產！我就知道，從那種地方出來的女人，能是什麼好東西？”
寧寧啞然失笑，並不與他深究這個話題，繼續問：“從許多年起，你就已經開始利用女子煉魂了吧？”
無論古往今來，反派角色不一定可愛又迷人，但都有一個共同特點：話多。
想來也是，自己暗地裡做了這麼多年的勾當，平日裡不能與旁人好好傾吐炫耀一番，被人問起的時候，難免會格外有傾訴欲。駱元明也不例外，像是極為自豪般咧開唇角。
“不錯。”
他說話時噙了笑：“當年我夜遊大漠，偶遇邪魔以女子生祭的景象，上前體驗一番，果然滋味非凡……回到鸞城之後，我便開始了修煉。”
他居然把這種事情稱作“修煉”。
寧寧放棄表情管理，露出十分嫌棄的神色。
“這世上多的是無父無母的孤女，哪怕突然人間蒸發，也不會有任何人在意。”
駱元明回味片刻，突然皺了眉：“我向來不親自動手抓人，多是從黑市商販那裡買來——偏偏有個蠢貨犯了錯，抓來一個孃親尚在的農家女，把一切都搞砸了。”
正是打那以後，刑司院將幾樁失蹤案合併為一，鸞城開始了長時間的戒備。
“其實這沒什麼，真的。二位想想，那些女人活著也沒太大意義，不如犧牲一下當作祭品，還能讓自己顯出幾分作用。”
駱元明笑得理所當然：“而我乃鸞城城主，數年來功績無數，用她們換我的修為，多划算吶。”
寧寧聽得有些噁心，強忍著不適冷聲追問：“宋纖凝的死，也是你做的？”
“誰讓她多管閒事？我本來唸及夫妻情分不想殺人，她卻一天比一天得寸進尺——世家小姐身子骨弱，沒