警衛們按照階級、私交、家鄉、性格等因素，三五成群的聚在一起，形成小圈子，聊著生活上的瑣事。
沒人會擔心，礦奴逃跑的問題。
這些沒有原力的普通人，無論如何也不是他們的對手。
只要有一個人沒喝多，扣動扳機隨意一掃，便能擊斃一大片。
當然，也沒有人認為，會有礦奴膽敢出來。
現在，那群“老鼠們”，估計正在往礦洞深處探索，為明天需要上繳的秘鎢礦石而奮鬥。
狂歡一直在持續。
視角拉昇至整個帝國。
第九帝國，數十個大區，無數堡壘城市，都舉行著各式各樣的狂歡盛典。
無數帝國公民身著新衣，湧上街頭。
兒童手持氣球，肆意奔跑。
學生三五成群，相約遊玩。
情侶在落日的河畔旁相擁，憧憬著看不見的未來。
權貴們舞會派對上，爭奇鬥豔，醉生夢死，從黎明到晚上。
無數年輕貌美，企圖嫁入豪門的女生，在派對上盡情的舞動著腰肢，散發著青春的氣息，試圖吸引取悅那些大人物。
她們並不介意為對方貢獻出一個美妙的夜晚。
舞會上，西裝革履、英俊挺拔的小白臉，目光落在角落裡，某個渾身珠光寶氣的少婦身上，他絞盡腦汁的想著，如何展示自己的紳士風度。
那就先從她的衣著誇起吧！
男人舉著酒杯向她走去，他看的出來，對方對他，也感興趣。
各個堡壘城市，皆是遨遊在狂歡的海洋中。
城市與荒野涇渭分明。
後者，只有肆意呼嘯的寒風。
下午。
馬隊長抬頭，一片指甲蓋大小的六角冰稜雪花，從天上墜落，落在他的鼻樑上，冰稜雪花以肉眼可見的速度，被他撥出帶著酒味的滾燙氣息，迅速融化。
一抹涼意從鼻樑處，滑落到人中，而後這抹涼意變成了溫熱。
馬隊長摸向鼻子，抬手一看。
是血。
鼻腔內的溫熱，止不住的流下，緊接著是一股難以言明的虛弱感，襲向他的全身。
身體內的力量像是被抽離，虛弱感比歡愛之後，還要重上千百倍。
他的雙腿在發抖。
“噗通。”
馬隊長跪倒在地，眼皮上，像是壓著一顆巨石般沉重的。
他用盡全力，睜開眼睛，掙扎起身，環顧四周，幾分鐘前還在飲酒狂歡的眾人，如今都倒地抽搐。
原本嘈雜的礦場，瞬間變的安靜，只剩下木柴燃燒的嗶剝聲。
一分鐘後，在他意識最後沉寂時，
他看到了一雙髒兮兮的雪地鞋。
馬隊長吃力的仰起頭。
一位少年，在礦洞門口，似笑非笑的看著他。
“是毒藥...”
馬隊長恍然大悟。
他微微抬頭，仰望著少年。
那個往日裡，他理解為順從恭敬的笑容，這一刻看上去，無比驚悚。
原本，他只是覺著杜休是一位得到馬大師傳承的幸運兒。
現在看來，杜休的藥劑師天賦，比他想的，還要恐怖的多。
藥劑師都是萬里挑一的天才，可這些天才，單是將數萬種藥草基礎知識學會，就需要十年乃至十餘年的時間。
想調製出藥劑，沒人指導下，更是天方夜譚。
而杜休，跟隨馬大師不過是學了一年的時間，藥草基礎理論只能講個大概，藥劑配方更是無從談起，因為所謂的馬大師，也只是最低階的藥劑師。
反觀杜休，不僅學會了藥草知識，