在荒涼的大漠一躲十數年，美其名曰是在等待良機，根本是自欺欺人，生性便就懦弱、貪生怕死。這種人稱帝之後，或許還不如如今的皇帝。
朝廷已被皇帝無意之中促成了遍地貪官、應聲蟲的情形，再被無能之人耽擱十年二十年，輕則外敵入侵戰火紛飛，重則國破家亡。
百姓何辜？
一行十三人帶上遺詔，有停留期間結交的友人全力相助，順利地離開大漠。
身在大漠時，皇帝與他們斷絕了信件往來，回到中原後，他們用信鴿告知皇帝總算是幸不辱命，只是虛報了時間及回程路線，更避開了眼線遍及各地的錦衣衛與暗衛。
那時候，心心念念、迫切至極地想與顏顏重聚的蔣雲初並不知曉，虛報的訊息令自己與同伴免卻了諸多被刺殺的紛擾——梁王透過那些密信，安排了諸多王府暗衛守株待兔。
在路上，蔣雲初便得到了諸多訊息，自然包括梁王上位、賀顏成為待嫁太子妃等事。
他便知道，賀家又一次遇到了危難，嚴重到了賀師虞要用女兒婚事轉圜的地步。
沒關係。真的沒關係。
婚事能改，他就能改回來。
她安好就好，相信他不會因這些事便猜忌她就好。
只要能相見，只要彼此安然。
——最終的事實告訴他，那些都是奢望，那些都隨著她的消亡，成為他的幻夢。
永遠不願接受的事實，成為一定要接受的事實。
有一段日子，蔣雲初似是一個人變成兩個：一個在茫然、劇痛中陷入混沌，成為行屍走肉，一個則分外清醒地做該做的事。
是從那時候起，睡眠成為一件至奢侈的事，失眠、酗酒，想她。
回京面聖時，他交給皇帝的遺詔只有半份，是利刃切割造成，只要不傻都看得出，關乎先帝心意的另一份，他留在了十二樓。
那時梁王已死，宮廷內外亂成了一鍋粥，索長友在他面聖之前便道明皇帝服用的丸藥中的蹊蹺。
他問，您為何告訴我這些。
索長友說，我想看這天再變一變。
他說，我在一日，這天就不是湛藍清明。
索長友說，沒事，有風清月明之時就好。
兩個人就此達成默契。
那日皇帝神智清醒，正在為梁王——也就是他新冊立的太子遭遇刺殺身亡震怒，看到那半份遺詔，目光狐疑且森冷地看住蔣雲初。
蔣雲初平靜淡然地回視，說餘下的被江湖幫派劫走了，他們請皇上重用我，錦衣衛就不錯。
不管到沒到破釜沉舟的地步，皇帝都絕不再是不可冒犯的人，他大可以與他談條件。
結果是皇帝壓下滿腔怒火微笑頷首，說後生可畏，當即傳旨，冊封蔣雲初為錦衣衛指揮使。
不消數日，蔣雲初便得到了莫坤的認可與服從，於是，在莫坤與索長友的齊心幫襯下，全然控制了皇帝，假傳聖旨、倒行逆施的事情，每日都在上演，局外人不知罷了。
那期間，沒有人知道，蔣雲初做了一件很瘋狂的事：
他去了賀家祖墳，避開墓中重重機關，開啟賀顏的棺槨。
他是瘋了，他知道。
不這樣瘋一回，便不能相信。
她確實離開了。
那張雪白漂亮的小臉，再不會在朗朗白日出現；那管清脆柔美的聲音，再不會在他耳畔傾訴隻言片語；那一道美麗至極的倩影，再不會優雅活潑的出現。
殘酷事實呈現在眼前那一刻，不得不接受事實那一刻，他心碎欲絕，無淚。
原來人的殤痛到極致時，是哭不出的。
最終，他從她頸間抽出紅色絲繩，絲繩末端繫著的是