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寒哥兒舉起手裡的小油紙袋，看著元寶嗯嗯啊啊，空閒的小手甚而還拍了拍炕幾。
元寶卻只顧著跟香芷旋撒嬌。
金媽媽就笑道：“寒哥兒，你叫元寶，它就知道了。來，說‘元、寶’。”她最清楚，夫人滿心盼著寒哥兒說話，自己耳濡目染的，已經習慣抓住任何機會教寒哥兒說話。
元寶聽得有人喚它，轉頭看看金媽媽，隨後繼續跟香芷旋搖尾巴起膩。
香芷旋被兒子打擊得滿心沮喪，此刻聽到金媽媽的話也不大起勁，卻是心念一轉，拔下頭上一支垂珠簪子逗元寶。
寒哥兒繼續著急，金媽媽繼續哄著他說話，元寶則興致勃勃地去夠香芷旋手裡垂珠亂晃的簪子。
香芷旋正被元寶引得滿臉笑的時候，忽然聽到了兒子用童稚清脆的聲音喊道：
“元——寶。”
她動作僵滯一瞬，隨後坐直身形，滿目驚喜地看著兒子，之後就是啼笑皆非，“天啊……你倒是會說話了，先學會的居然是喊元寶的名字。”她有點兒受打擊。
元寶則是看向寒哥兒。
寒哥兒眉飛色舞起來。
香芷旋連忙轉到寒哥兒那邊，生怕他說完就忘了，又誘導著他喊了幾聲元寶，隨後將油紙袋取過遞給紫蘇，不忍心再讓元寶著急。
隨後的時間，香芷旋哄著寒哥兒喊自己孃親，寒哥兒卻還是淘氣的笑，就是不肯說。心急吃不了熱豆腐，她只好暫時放棄。
後來想想，倒也是情理之中的事。
寒哥兒倒真是襲朗的兒子，從幾個月大的時候就看得出，他很喜歡元寶，一有機會就想伸手摸元寶。起初香芷旋、金媽媽、紫蘇都怕元寶不領情傷了寒哥兒，總是攔著。
隨後觀望許久，發現元寶只要在寒哥兒跟前就特別溫馴，大多是靜靜地坐著或趴著，不知多招人疼。
入冬之後，元寶留在暖意融融的室內的時間加長，自然也撿起了嚼栗子玩兒的消遣。
寒哥兒特別喜歡看著元寶自娛自樂，很多時候，元寶趴著打瞌睡的時候，他就指著它嗯嗯啊啊，很著急的樣子。不管是誰在他跟前，都會幫他喚元寶。元寶呢，總會應聲抬頭，搖搖尾巴，再慢吞吞站起來，走到近前。
這樣的環境影響之下，也不怪寒哥兒最先學會說的是元寶。
晚間，她將這件事告訴了寧氏，寧氏又是驚喜又是好笑，“肯開口說話了就好，別的不需心急。”
香芷旋欣然點頭，“嗯，我曉得。”
晚間等襲朗回來歇下，她又將這件事跟他說了一遍，還嘆息道：“不管說的是什麼吧，咱們寒哥兒是十一個月會說話了。”
襲朗失笑不已，他身邊這兩塊寶，無一日不給他歡笑。
香芷旋不等他應聲又道：“不行，怎麼想都不行。我跟你說實話，這大半晌都不甘心。先前滿心盼著兒子最先學會的是喊我孃親，做夢都想，這倒好……我要再生個孩子。”
襲朗哈哈地笑起來，“沒聽說過為這種原因生孩子的，你給我省省吧。”
“不管為什麼吧，我要再生一個。”
“不準。”他點了點她的唇，“我這輩子，擔驚受怕最有夠。”孩子多是好事，可如果生孩子是賭上妻子的性命，那就免了。
香芷旋抱緊了他，“你以前不是滿心盼著有個女兒麼？”
“但我更盼著跟你白頭偕老。”襲朗拍拍她的背，“現在我們有寒哥兒、安哥兒、宜哥兒，來年五弟妹還會再添一個孩子，府裡已經很熱鬧了。”
“頭一胎都會比較難，再生就順利了——都這麼說。”香芷旋以前做夢都沒想到過，自己竟會為了要孩子的事兒反過頭來說服他，“要是能再生個女兒