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鎮南侯夫人算計著除了母親不悅，對於家族、弟弟來說全無壞處，再加上祖父都已首肯，便按照三公主的吩咐行事。
秦夫人去找她抱怨的時候，她並沒委婉規勸，反而編造了一些寧家人如何無禮傲慢的話。是太瞭解母親，順著說沒用，無非是使得事情擱淺，勸和更沒用，她在母親眼裡，始終是小孩子不懂事。權衡之後，索性火上澆油，讓母親失去平日的冷靜，加速事態的發展，最起碼能逼著祖父出面，將這樁如啃不動的骨頭的事情儘早定下來。
那日秦夫人與寧元娘在襲府碰面，鎮南侯夫人告訴了三公主。
三公主的本意就是來挑事的，便是兩個人不起衝突，她也會從中挑撥，之後借題發揮。
“只是這樣而已，算起來也算是皆大歡喜，只是委屈了我娘。”鎮南侯夫人提起母親，現出愧色，“日後我自然是要下跪認錯的，這行徑實在是不孝……可是我也算是瞭解三公主，知道她一認真計較一件事的時候，便會什麼招數都能用上，甚至提過大不了讓寧大小姐名節毀在我弟弟手裡，如此一來，那就是不得不娶不得不嫁，不再是兒女情長那麼幹淨。她到底是公主，要是請睿王幫襯，喚明宇和寧大小姐進宮易如反掌……便是兩人再謹慎，我還是不敢賭他們不會落入圈套。真到那時候，局面如何控制？”
她說著已面露懼色，“之所以與我提及，是因做過比這種更惡毒的事——三公主相熟的女子惦記誰都行，與蔣修染有牽扯的，可是被她拿捏得生不如死。我那時怕她沒耐心，跟我娘說她又未必肯信，少不得疑心我幫著明宇危言聳聽逼迫她答應婚事，只得出此下策。”
香芷旋聽了，默然無語。三公主單純無辜的表象下的狠戾殘酷，實在是叫她心驚。靜默片刻後，她建議道：“您還是儘早與孃家把這些說清楚吧？聽說秦六爺這陣子也和襲府的人一樣，覺著不對勁。您到底是參與了，千萬別讓孃家人誤會才是。”
這話，是因為襲朗讓秦明宇查查原委，留心身邊人。
鎮南侯夫人點頭，“是該如此。只是到底有點兒做賊心虛，這段日子便很是躊躇。擇日不如撞日，我就不久留了，趕早回趟孃家，負荊請罪去。”
香芷旋一笑，“那我就不留您了，改日再聚。”
“好啊。”鎮南侯夫人走之前，叮囑了幾句，“你跟三公主一如往常就是，但是心裡要時時防範。鎮南侯府與秦家、襲家一榮俱榮一損俱損，我們可千萬不能給家族添亂。不為此，我也不會將這些是非實言相告了。”
香芷旋一一應下。
鎮南侯夫人還道：“我娘和寧大小姐那邊，你們也不用擔心，我會盡力說服母親，讓她別輕看兒媳婦。知道了她看中的人選是那樣的做派，想來也就認頭了。”
但願如此吧。香芷旋不能因此樂觀。秦夫人不是她婆婆，鎮南侯夫人又不能日日回孃家開解，元孃的性情也是有稜角的。
送走鎮南侯夫人，香芷旋過了好一陣子，才消化掉了所聽到的一切。
三公主這個人，已不能用善惡來評判，那應該是對感情偏執並且做事有些極端的一個人。
而蔣修染呢，自然也不是善茬——將三公主逼到了這般行事的地步，怎麼可能是善類。
可是不需見也能想到，定是個很出色惑人的男子，並且也不是能用善惡來評價的。
不管怎樣，他現在都被三公主在他背後燒的一把大火弄得分外暴躁了吧？
若這兩個人成婚，舉案齊眉大抵是不可能的，一屋簷下相殺的可能性極大。
夏去秋來。
襲朗在家休養恢復的情形不錯，開始每日上朝，早出晚歸。
秦明宇和寧元孃的婚期定在了十月十八。有賜婚的前