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皇上多年信佛，皇后也跟著信佛多年，便薰陶的身邊那些人說起佛道都是頭頭是道。香芷旋與那兩名官員之妻，正是在有名的法師講經時遇到的。
同道中人，自然是一拍即合。
兩個人，一個是五城兵馬司副指揮的妻子賈氏，一個是五軍都督府都事的任氏。
她們的夫君都事名不見經傳的小官，她們眼下也已失勢，可香芷旋因著她們曾或進或遠地服侍皇后多年，無從心安。
是，說起來大姐與她們有所交集也屬正常——錢學坤現在官職也不高，卻不乏很多人因著錢家是襲朗的親戚從而上門拜望——官職高的都跑來襲府諂媚逢迎了。但是這到底不正常，誰都是這樣，知曉的事情多了，便不能不多思多慮。
香芷旋讓薔薇去傳話給香儷旋：不要再與那兩個人來往。
香儷旋只回了一句疑心病太重了。
香芷旋扶額，又讓薔薇去敲打大姐：要是出了事，她不管。
香儷旋便又回一句：誰要你管了？
話說到這個地步，香芷旋只能保持沉默，再者，也是府裡七事八事的不得清閒——襲朧的嫁妝要正兒八經地開始籌備，西府二老夫人、姚氏的情形也不大好，加上安哥兒、宜哥兒的學業，再加上一個正是淘氣卻可愛得讓人無可奈何的寒哥兒，她實在是分身乏術。
姚氏也不知是得了誰的指點，一有個大事小情的，便來請示寧氏或是香芷旋。兩個人都挺無奈的，前者推說當家的是四兒媳，後者只說你們家裡的事，我怎麼好置喙。
私底下，香芷旋覺得姚氏這種人有點兒意思：也不在明面上跟二老夫人生嫌隙，大事小情的就是讓人心裡不痛快，這種分寸可不好拿捏，不是誰都能做到的。
宏哥兒滿月酒前一日，姚氏找到香芷旋，商量道：“四嫂，明日我娘要過來喝滿月酒，與我提了一句，說能不能帶上我兩個妹妹，讓她們跟來開開眼界。”
香芷旋笑意淺淡，“明日不管誰來，我都會笑臉相迎。”回的是說了跟沒說一樣的話。
姚氏就笑，“那我就讓人去告訴我娘，只管帶兩個妹妹過來。”
這倒好，怎麼樣的話都能順坡下驢。香芷旋凝了她一眼，“六弟妹，東府西府早就分家各過了，你平日有什麼事，跟二老夫人商量就行，總來找我可不合適。”
“我也知道府裡的情形。”姚氏眼巴巴地看著香芷旋，“正是因為知道，凡事才來請示四嫂，聽你的吩咐。那邊我的公公、大伯還在護國寺，婆婆是蔣家那邊的人……”
香芷旋笑意深了一點兒，“你這話說的可不對，既然說了凡事都願意聽我的話，可你哪件事都沒聽我的吧？我要你凡事去找你婆婆，這話在你看來是客套麼？我們既然是一家人，我就不會說空話虛話。”
“……”姚氏抿了抿唇，神色很是猶豫。
“回西府去，不好拿主意的事都讓你婆婆幫你做主。”香芷旋端了茶，“平日要是你過來串門說閒話，我歡迎，要是每次都是同個目的，那就免了。”
姚氏面色微紅，起身道辭。
香芷旋喝了口茶，又挑了挑眉。
誰都有不得已，她也一樣，這樣個與姚氏接觸的法子，外人知道的說是妯娌親近，不知道只會說她手太長管得太寬。
忙了幾年，才落得個不錯的名聲，被姚氏攪和得前功盡棄可就划不來了。
過了一會兒，香儷旋府裡一名管事媽媽過來了，恭聲道：“明日我家大奶奶要來喝滿月酒，想帶上兩個交好之人，過來與您、三夫人、五夫人見上一面……”
香芷旋眉心輕蹙，“哪兩個人？”
“一個是五城兵馬司副指揮的……”
香芷旋擺