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到了西山別院，兩個人在花廳等了小半個時辰，寧元娘才回來了。
襲朗道：“去哪兒亂轉了？害得我們好等。”
香芷旋默契地配合他，“是啊，早知道就該提前命人來傳句話。”
寧元娘很是不安，“帶著初七、十五去外面了，都是我不好。”
夫妻二人笑開來，襲朗更是道：“你又不是算卦的，誰也不能讓你每日坐在家裡防著有人登門。下次再來，提前命人知會你一聲。”
寧元娘釋然一笑，之後就四處尋找，“元寶呢？”
襲朗哼一聲，“你那兩條狗，還不夠元寶塞牙縫的，沒帶它過來。”
寧元娘睨了他一眼，“威風什麼啊？以後我也要養一條和元寶一樣威風漂亮的！”
香芷旋聽著兄妹兩個鬥嘴，其樂無窮，逗留至午後才回了別院。
兩個人出門來，粵菜廚子也隨行。
晚間，香芷旋堅持要他吃與眾不同的灌湯小籠包，“湯不多，你嚐嚐。”
傳統的灌湯小籠包，他不吃，嫌麻煩。
襲朗也就順著她心思嚐了嚐，發現湯汁較少，餡兒則鮮美得很，全不需人為個小籠包費神又分外狼狽，不由笑了。
“我和廚子折騰好多天才做出的這種湯汁少又美味的小籠包，還好吧？”香芷旋眉飛色舞的，“跟你說，我也快學會做法了。”
襲朗失笑，“你會吃就不容易了。”他才不指望她會做。她生辰前後幾日，偏要嚷著給他做一餐像樣的飯菜，到末了也不成，迄今也只會做幾個冷盤、兩個燉菜。
也不易了。
吃貨跟廚子從來就是兩種人。並且她連吃貨都算不上，挑挑揀揀。
“這回我可沒騙你啊。”香芷旋認真地道，“我不是隻管嘗味道，每日都學一點點，很久呢，前兩日都會做幾個了，只是賣相不大好看，還需要精雕細琢。”
襲朗哈哈地笑，“有那份心就行了，誰要你做這些？”
你不需要，孩子不見得不需要啊，總不能以後一說起家裡的美食，張嘴閉嘴都提哪個廚子吧？那她多沒面子啊。她腹誹著，卻沒應聲，只是笑著勸他，“多吃幾個，特意讓廚子多做了一些。”
襲朗從來不是勞逸結合的人，有時候休息的時間也是忙得昏天黑地，有時候則是該忙碌的時候也會偷閒躲懶。
這次他放下所有事，一心一意享受這閒暇光景。
閒來作畫，畫下阿芷今時容顏。
與她說較之往日愈發美麗的時候，她總是不信，不大能夠承認容顏蛻變之後是怎樣驚人的美。
他願意將她每一年的容顏畫下，讓她閒來賞看。
“長大是多好的一件事。”他這樣對她說。
她卻還是不大高興，“長大之後呢？總會有年華逝去之時。”像個別扭的孩子在鬧脾氣。
他就笑，“合著你以為，我是因著你貌美才迷上你？”
她笑逐顏開，追問：“那是為什麼啊？”滿心巴望著他能說出些秀外慧中、性情最是可貴的言語。
他卻故意煞風景：“因為我家阿芷嬌氣得不成樣子，百年不遇。”
她立時變得氣鼓鼓，“就算是心裡話，也不能說出來啊，換一種換一種。”
引得他開懷大笑，丟下畫筆，將面前的人擁到懷裡，百般的要。
情慾一如在這春末洶湧的海洋一般。
狂熱、溫情；焦灼、沉緩如翻飛的朝暮浪花、沉澱的深海靜流。
相溶時的感受，如海水中的粗糲流沙，無處不在，或許微疼，或許微癢，最終交集、侵蝕著她或他軀體核心，又瀰漫至周身。
次次衝擊，引發次次震撼。