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想到這些，她漾出了舒心的笑容。
打算她思緒的，是隱隱傳入室內的爭吵聲、哭泣聲、喝斥聲。
碧玉蒼白著臉跑進來，“不，五老爺和五夫人起了爭執，二表小姐在一旁哭，四夫人先是勸架，後來不知怎的，對五爺發了火。”
老四媳婦發火？寧氏簡直無法想象那情形。可若是連她都發火了，必是老五做錯了事，錯的還有些離譜。
寧氏慌忙下地穿上鞋子，急匆匆出門去看。
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☆、
? 時間回退至寧二孃進到後花園之後。
趨近荷花湖畔時，她遠遠地看到了宜哥兒。宜哥兒手裡拿著幾支荷花，笑嘻嘻的和奶孃說話。
奶孃瞥見她，因為隔的遠，便只笑著行了個禮。
寧二孃笑著點一點頭，轉去湖畔柳蔭下坐了，搖著團扇，漫不經心地看著眼前景緻，琢磨著這府裡的情形。
如今襲府是襲朗主外、香芷旋主內。一府主母，不過是商賈之女，靠著有個做官的伯父才有了今日。
襲脩英年早逝，錢友梅早早的守了寡，是憑藉著安哥兒需要照顧才能繼續好端端留在這府裡的吧？錢家還比不得香芷旋的伯父。
襲刖如今在工部行走，必然是襲朗著意照顧這個庶弟。滄州蔚氏因此過上了安心相夫教子的日子。
若要論門第，這三個人孃家的門第都比不得寧家，一個個認真論起來，嫁前連她這寧家庶女都比不得，甚至都無緣踏入京城半步，如今卻都因著嫁入襲府過上了好日子。
嫉妒麼？她嫉妒，嫉妒的要命。不知道她們怎麼就那麼好命，自己就過得這般不如意。
已不是不如意那麼簡單了，她連出嫁都成了問題。嫡母話裡話外的，也是為她惋惜不值，總嘆息說要是當真嫁個不堪的人，還不如到某些門第做妾室。
其實，嫡母這些年的打算她都心知肚明。
早在元娘十多歲的時候，嫡母想的是讓長女嫁給襲朗，是因見著表兄妹兩個情同手足，以為是青梅竹馬的例項。曾隱約地和姑姑提過，姑姑卻是少見的冷了臉，說兩個孩子只是兄妹情分，不要想歪了，而且不論怎樣她都不會同意。
姑姑的心思，嫡母看不出，她看得出。姑姑很是疼愛元娘，那時在襲家過的又是忍氣吞聲的日子，絕不會允許元娘來陪著她遭那份罪的。
嫡母遠遠觀望著襲家的一場又一場風波，到了襲朗離京前使得他叔父丟官罷職的時候，才完全收起了這份心思。嫡母說襲朗不顧大局，如今連叔父都能整治，來日便是與寧家結親，寧家出了事，他也未必會管。話裡話外的，是說襲朗無情無義。
襲朗那個人，是那樣的。對一些人能多講情義，對另外一些人就能多冷酷。他衡量親疏的標準，不是親友的關係，而是他看不看重，需不需要他在意。
後來，嫡母開始另覓人選，蔣修染與秦明宇卻都盯上了元娘。
都不是良配，又都是良配。如果不是因為姑姑、襲家的關係，可不就都是良配麼？問題是蔣家不是善茬，秦家橫豎看不上寧家，便又都不可取，還不能在明面上得罪兩家。
從那之後，嫡母與元孃的隔閡越來越深，矛盾越來越多。她百般開解著，嫡母待她越來越見真心。
可那份真心比之外面的風雨，到底還是顯得無足輕重。再看重她，也不能給她尋一門錦繡良緣。
最近，嫡母一再提及嫁個不堪的人為妻還不如做個貴妾的話題，來襲府的時候，總是讓她好生打扮。
她怎麼能夠不明白。自己若是能進到這府裡，籠絡住男子的心，那麼寧家便與襲家更近了一步。
況且，她現在這年紀已是不小了，給人做