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“我說了，隨你，我不攔著。”睿王妃打斷了他的話，“人各有命，但是記得，別連累了別人。”
皇后見睿王妃這般消沉，恨鐵不成鋼地剜了她一眼，也不勉強，“罷了，你就帶著孩子留在這兒守著吧。早知你是個指望不上的。”
睿王妃無動於衷。
那天起，皇后讓程曦禮賢下士遍請京城名醫，到睿王府問診。結果如她所料，沒人能出奇方對症下藥，只是猜測睿王身中奇毒，卻說不出個原委。
中毒了，皇后與程曦思忖幾日，懷疑甚至於認定是淮南王下了毒手，暗自恨得咬牙切齒。
淮南王這些日也沒閒著，去了宮裡面聖，一是請安，二是知會皇上，他想去護國寺裡住一年半載——是想效法襲府老太爺，既能躲清靜，又能看熱鬧，更能躲避皇后、程曦對自己下毒手。
皇上卻問起他觀星心得，見他竟不是做表面文章，說得頭頭是道，因而心情愉悅，笑道：“你去護國寺，不外乎是因紛爭不斷，想獨善其身。不需躲去那裡，你又不是清心寡慾之人，到了寺裡反倒受罪。來宮裡住一段吧，閒來也能與欽天監的人談談心得，他們比你知曉得更多。”
淮南王有些意外，之後慌忙謝恩。住在宮裡，可比護國寺更安全。
皇上並不知道淮南王真實的打算，他也懶得去琢磨每個兒子的心思。他最心寒最痛恨的是睿王，起初暴怒至病，平靜下來，只覺得疲憊不堪。
已經懶得細究一些無足輕重的小事了，是知道越深究越生氣。情緒剛剛平和下來，病情略見緩和，他不能拿自己的身體開玩笑，便是再不濟，也不能走在皇后前頭。
他要橫下心來懲戒睿王，要善待太子、淮南王，最起碼要寬容一些，讓他們過幾日兄友弟恭的日子。是因此，該忽略的都忽略，該給恩惠時就給點兒恩惠。也是清楚，如今的淮南王雖然消沉，卻並非不知好歹看不出輕重。
睿王的府邸、別院查抄完畢之後，秦老太爺將厚厚的一本賬冊呈給皇上。
結果可以說喜人，也可以說氣人。
查抄的真金白銀合價就有近八百萬兩，睿王在京城還有酒樓、銀樓這些常年進項頗豐的營生，在京城附近五省都有田莊、別院，所有一切相加，若是核算成銀子，數目怕是連一方巨賈都要咋舌。
皇上怒極反笑，“好，好啊。前幾年用兵時，國庫銀子吃緊，戶部實在是無計可施，朕就讓他想法子緩解窘境，他上躥下跳的忙了幾個月，只交給朕二百萬兩。後來朕沒法子，又讓太子跟夏易辰摘借銀子——這個混賬東西！前方將士、百姓身在水深火熱之中，他卻只知中飽私囊！居然妄想坐上那把龍椅？坐上去逼著天下人反了他將他凌遲麼？！”
秦老太爺聽得心生笑意，面上自是不敢應聲的。
“你去告訴太子，賞那逆子一碗藥，給他一副棺槨，找塊空地把他埋了，不得操辦喪事！封號給他留著，在他墳前立碑，不準任何人弔唁哭喪。哪個敢違命，殺無赦！”
秦老太爺正色稱是，心知皇上真是被氣極了。這樣的決定，意味著的是讓睿王死後都被人輕看——封號還在，卻已得不到任何該享有的待遇和禮遇。
心裡是理解的。每一次皇上用兵及犒賞將士的時候，太后、大臣便會讓他受夾板氣，便是再憋屈生氣，皇上也不肯委屈了將士們。這是因為年輕時也曾帶兵打仗，知道軍功是出生入死之後才能得到的一點慰藉。所以，這些年為了省銀子，為了堵住悠悠之口，從來不曾為自己興土木修建宮殿，甚至於，連自己的皇陵都是能省則省。
做父親的過得這麼苦，兒子卻揹著他大肆斂財，最關鍵的是明明手裡大把銀子，就是不給他花——這種事讓哪個為人父的經歷一番，也會氣個半死