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大太太看著香若松，手卻指著香大奶奶，“這個不孝的東西，在這時候幫著外人說風涼話，這日子是沒法兒過了……你，你把她給我休了！”
香若松只是賠著笑，“娘，您消消氣，別說氣話。”
大太太語聲拔高，“誰說氣話了！我讓你把她休了！這麼些年居然養了個白眼兒狼，不要也罷！”
香若松就好言好語地詢問：“到底是怎麼回事？”
香大奶奶便將方才的事情大略說了一遍，也是心裡篤定香若松不會聽從大太太這種吩咐，不然哪裡敢如此，末了又道：“我在這個家，一直像是個外人，眼下不過是說了幾句心裡話，便要被休棄，也罷，你們隨意就是。日後若總是這個情形，那這日子我也沒法兒過。”
香若松在婆媳兩個中間和稀泥，笑著規勸大太太，“眼下家裡是多事之秋，誰說話都難免失了分寸，您可千萬別往心裡去。”
大太太一面拭淚一面哽咽地道：“別人惱我給我臉色看也罷了，哪裡就輪得到她對我說三道四的？她往後的日子沒法兒過，我呢？難不成老了之後要每日看媳婦的臉色受媳婦的氣？！……”
“好了！”香大老爺忽然冷聲道，“亂說什麼？還嫌家裡不夠亂麼？！休妻……虧你說得出！再沒個章程，休妻的可就是我了！”
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☆、
? 大太太一時語凝，驚愕地看著香大老爺。
香大老爺不耐煩地擺一擺手，吩咐兒子兒媳：“杵在這兒做什麼？還不快回房去！”
夫妻兩個連忙恭聲稱是，輕手輕腳地走出門去。
香大老爺目光冷淡地瞥過大太太，“我已經與你說過，不能妄想有轉機了，若松也是這個意思，你怎的還不死心？讓若松休妻？你是嫌家裡的笑話還不夠多麼？！”
“怎麼就沒轉機了？”大太太這才能說出話來，“你們一心坐以待斃，我只是想……”
“你什麼都不要想！”香大老爺忽然間暴躁起來，“日後安分守己留在內宅才是正理，如果你真願意老了還看兒子兒媳的臉色，那也隨你！”
話裡話外的，不過是一再責難她。他也嫌她多事，怨她以前不該提前籌謀。她氣極了，抬手將茶盞拂落在地，“眼下只一味嫌棄我給你惹了麻煩，早做什麼去了？！這種事我不是做了一日兩日一件兩件，給你帶來好處的時候你怎麼不跟我擺臉色？如今事敗，打算落空，便來埋怨我，你怎麼好意思？！把話說到底，沒有你以前的默許，誰敢擅自做主？你還是少讓我看你不陰不陽的臉色，我固然有錯，可你不也是咎由自取？合該你在外被人呼來喝去受盡奚落！”
香大老爺無從反駁這番話。是的，他比誰都清楚，如今是咎由自取。可這話由她說出來，實在是刺耳至極。他麵皮漲成紫紅色，胸膛劇烈地起伏著。
“只你沒資格怪我。你真要怪，就去怪你娘。”大太太抹去眼淚，繼續奚落著他，“她都把三個親孫女當賠錢貨，我能怎樣？不有樣學樣的話，就只能如兒媳婦一般看盡臉色，多少年都要坐冷板凳。我是有錯，可什麼事都有原由可查！我也是女子，在孃家的時候，雙親將我和姐妹視為掌上明珠，可你們家呢？把女孩子當成幫你謀取前程的物件兒，張嘴閉嘴就是賠錢貨，外人便是萬般揣測，也不會想到你們香家是這種門風吧？居然與我說休妻？好啊，你儘管把我休了，日後我也能對人暢所欲言，讓人們都知道你們母子到底是怎樣的貨色！”
香大老爺仍是無言以對。
門外有側耳聆聽的丫鬟，躡手躡腳離開，去了老太太房裡告狀。
老太太當夜就心口發賭頭暈不已，接下來的兩日用飯總是沒胃口，到了第三日，病倒在床。
香家那邊