回程中，偶爾會想，這要是死在路上，她嫁給他一場又是何苦來？幾年獨守空房、一生守寡的情形，是哪個女子能夠接受的？哪個女子又該被這樣對待？便因此生出懊悔，寫了封信給襲朗，說自己要是落難，請他一定要照顧錢友蘭。
襲朗回信時沒好氣：那本就是我寡嫂的二妹，襲府自會幫襯她一輩子，缺你提醒？你給我活著回來。活著才能做兄弟，我不跟鬼魂打交道。
他失笑，感慨。知道襲朗心裡不知多擔心他和夏易辰，只是不能說出口罷了。
是在那時候下了決心：若能平安回京，好好兒地過日子，要對得起妻子，更要對得起襲朗。
怎麼會不知道，襲朗每每看到他自斟自飲時，總是眼神黯然，心裡怕是比他還難受。
再往後的歸程中，他發現自己已經在放下寧元娘。
是那種心甘情願地放下。
以前就知道，不該再想起寧家元娘，若想起，便是誰都對不起。
是，他的安危與她無關，她的悲喜也與他無關。只偏生不能剋制。
有時候，不甘比情殤還磨人。
那樣的錯失，實在是讓他不甘，讓他惱火自己。
可到底還是放下了，想起她的時候越來越少。
要一個男人承認對另一個男人甘拜下風，是永無可能的事。但是，若要比誰對寧元娘更好更痴心，他承認自己不如蔣修染。
蔣修染起先是很可能成為睿王左膀右臂的人，後來站隊到了太子那邊，並與蔣家鬧翻，外人不清楚，他卻看得清楚。蔣修染是為了寧元娘少一些負擔，讓她不會為了寧家、襲家排斥她，從而自一開始就斬斷那根姻緣線。
是，處境不同，所以做派不同。但他終究不是蔣修染。他的親人一再阻撓而他後知後覺優柔寡斷的時候，便已註定了他的錯失。
當初如果再勇敢一些，再決絕一些，結果會有所不同。但他沒有，除了自己，誰都不能怨怪。
——想通了，便是這樣。
只是錯失，不是誰輸給誰。兒女情長以輸贏來下定論的話，是對每個局中人的不尊重。
遐想間，錢友蘭轉回來，笑道：“娘說讓你先用飯，聽明日再過來看看。”隨後便吩咐丫鬟將飯菜擺到床榻上，不想他下地折騰。
秦明宇卻起身下地，“你用過飯沒有？”說著凝了她一眼，見她面色有些憔悴，眼下有暗影，便又加一句，“一起吃。”
錢友蘭愣了愣，隨即笑著點頭，輕聲說好。
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☆、186番外 秦明宇錢友蘭二三事（下）
? 安靜的氛圍下，秦明宇和錢友蘭相對而坐，靜靜地吃完飯。
錢友蘭命人請的大夫來了，為秦明宇重新換藥。隨後，他轉去洗漱更衣。回到寢室的時候，她已親手幫他重新鋪床。
“六爺早些歇息，妾身歇在暖閣，有事喚一聲即可。”錢友蘭這樣說著的時候，稍稍有點兒窘迫。自他回來到現在，她整個人都是懵的，對他連該講的禮數、該有的稱謂都忘了。
“也好。”秦明宇頷首微笑，“你好生歇息。”
錢友蘭稱是去了暖閣。
翌日一早，兩個人一同去給秦夫人請安。
秦夫人看著秦明宇那撇小鬍子皺眉，“你好生打理儀容，不修邊幅的像什麼樣子？”
“這不是還沒顧上麼？”秦明宇摸著鬍子笑道，“回去就剃掉。”