的情形，香芷旋和襲朗略有耳聞，都只是漠然以對。
襲朗總覺得她有些不高興，特地騰出兩天時間，扯了個藉口，帶她去城西別院踏青。
寧氏則私底下對他道：“香家那邊的事，芷旋心裡大抵是有了疙瘩，不妨讓她多在別院住兩日。實在不行，你看能不能把她大姐接來京城團聚一段時日。”媳婦心緒低落，僕婦看不出，她卻能感覺得到。
襲朗由衷道謝，“多謝母親。”
寧氏笑了笑，“家裡的事有我呢，別讓她記掛著。”
襲朗稱是。
轉過天來，與香芷旋一同坐在去往城西的馬車上，把寧氏的話與她提了提。
香芷旋有點兒不好意思，“我真的表現得那麼明顯麼？要你和母親興師動眾的……”出來一趟，他們在前面輕車簡從，後面卻還陸續跟著幾輛馬車，可不就是興師動眾了。
襲朗笑著摸了摸她的臉，“真的於心不安的話，就把那些亂七八糟的事放下。你這當家的開開心心的，別人才能安生度日。”
香芷旋忍不住笑開來。當家做主的是他，她不過是打理著內宅罷了。
襲朗說起別的事：“以前總是聽說甩手掌櫃的，卻從沒想過身邊就有這種人。你那兩間鋪子的掌櫃好像從沒來府裡找過你。”
香芷旋笑著解釋道：“每年進項平均也就一千兩左右，是香家餘下的鋪子裡賺錢很少的。我懶得費神，都想過轉讓出去，叔父見我懶，便接了過去，每年將賺到的銀兩給我。”
“怪不得。”襲朗失笑，覺得夏易辰簡直是把她當做自己膝下的孩子嬌慣著。可這是多好的事，阿芷能得到的溫暖終歸是太少了。
“叔父和你們，都是那麼好。”香芷旋滿足地嘆息一聲，攜了他的手臂，“你說我這是幾世修來的福分啊？”
“什麼福分。”襲朗揉了揉她的小臉兒，“是你招我們喜歡，我們才願意這樣對待你。換個人，與我們何干。”
香芷旋眉飛色舞起來。
襲朗見她這小模樣，也不由自心底笑起來，沉了片刻，問起夏易辰，“叔父是出自哪個夏家，你清楚麼？”
“哪個夏家？”香芷旋不解，搖頭，“我不知道啊。只知道早些年他處境不好，我爹孃伸援手幫過他。”沉吟片刻，還是將實情告訴他，“他最初手裡的一筆銀子，是爹爹留給他的。他就是用那筆銀子一步一步拓展局面，走到了如今令人咋舌的地步。”
“只有一筆銀子的話，他可不能短短几年就走到如今這地步。”襲朗側目笑看著她，“我能在外接辦產業拓展財路，用的是娘留下的嫁妝。起初不想讓人知道，只讓管事不顯山露水的經營著，那時可是舉步維艱。後來索性明打明的經營，用自己或是同僚的名帖開路，才有了日進斗金的好光景。”
香芷旋思忖片刻，對上他視線，“你的意思是——”
“是叔父的出身不簡單。”襲朗對她直言不諱，“再者，也是品行高潔之人，否則怎麼會處處照顧你。換個貪財之人，怕是會躲得遠遠的。”他認可的不止夏易辰，還有岳父的好眼力。
“這倒是。”香芷旋點頭附和，“最初他和嬸嬸與我、大姐是主僕相稱，後來我們見他們不是尋常商賈，又是出自真心相待，這才認了他們做長輩。”心念轉動，又問他，“叔父到底是出自哪個夏家？往前數的話，有幾朝都出過夏氏名流，我還真猜不出是哪一家。”
“叔父應該是出自金陵夏家，祖輩位極人臣，只是沒得善終。”襲朗環住她身形，“我這段日子出於好奇，命人查了查。”
金陵夏氏，香芷旋隱約聽說過一些事。是前朝的事情了，夏家鞠躬盡瘁，只是被牽扯進了皇室之爭。這種事若是站錯隊，便極難脫身，且下場淒涼。偏生沒有對錯可言