，不由失笑。
大老爺指了指對面的椅子，“坐下，陪我吃點兒。”
“成。”襲朗閒閒落座。
大老爺也沒詢問襲朗的意思，徑自給他倒了一杯酒。
酒是上好的竹葉青。
襲朗不急著喝酒，先吃了幾口菜。桌上四葷四素，另有醬桃仁兒、甜合錦、酸辣黃瓜條几色醬菜。
喝酒這回事，襲朗有酒量，卻沒一點兒癮，從來不肯多喝。如果別人不主動舉杯，他能把一杯酒留到席散。這一點，襲家的男子都不如他自律。大老爺亦如此，高興不高興的時候，都願意多喝幾杯。
大老爺端起杯，示意襲朗。
襲朗這才舉杯，一飲而盡。
大老爺二話不說，繼續倒酒。
父子倆連喝了七|八杯，大老爺還沒盡興的樣子。
襲朗很是無奈。他又不是過來陪著喝酒的，笑了笑，“再喝下去，您就醉了——專為喝酒來的？”
大老爺只是道：“邊喝邊談。”
襲朗笑道：“那就燙一壺燒刀子，在軍中沒少喝，不錯。”原本他是不喜歡喝溫過的酒，但是現在傷病還未痊癒，喝溫過的酒正合適，不會太傷身體。
“行啊。”大老爺爽快地點頭。
“……”襲朗抬手按了按眉心，轉頭吩咐小廝去溫酒。
中途換酒，會醉得很快。大老爺知道兒子沒安好心，想著快點兒把他灌醉，從而得個清靜，但是，他心火旺盛的時候，反而不易醉。饒是如此，也知道真較起真兒來，自己這酒量不是兒子的對手。是以，喝了兩杯燒刀子之後，他說起正事：“你跟太子走的太近了，這樣可不行。”
襲朗漫不經心地道：“太子駕到，我還能避而不見麼？”
“可以幾方來往著。睿王、淮南王都一樣。”大老爺道，“你征戰時日太久，幾年不在京城，宮中情形不如我瞭解得細緻。當年皇上早早立下太子，是章皇后撒手人寰時，為著安撫髮妻才有此舉。其實論本心，皇上心裡更鐘愛睿王、淮南王，不然也不會由著他們不去封地留在京城。最要緊的一點是，睿王的生母是現在的皇后。雖說儲君早立，儲位之爭從未平息，言官彈劾太子的情形愈演愈烈。到底誰輸誰贏，現在還是未知。”
襲朗不想與父親細細討論這些，只是道：“太子也沒公然拉攏我，近日諸事，都是得了皇上的吩咐。”
“你心裡有數就行。”大老爺知道，自己關於儲位、後宮、朝堂紛爭的看法，兒子還是會重視的，不會在這方面也跟他對著幹。又進一杯酒，他說起家事，“家裡是鬧得越來越不成體統了，我不指望你出面調停，只希望你別跟著添亂。”
襲朗不予回應，端杯轉移了話題，“喝酒吧。”
大老爺：“……”運著氣喝完一杯酒，又道，“你二叔不適合再打理庶務，過幾日，就讓老三接手吧。我這些年也沒給他謀個官職，從沒給過他一點兒好處。”
“不行。”襲朗乾脆地回絕，“要是這樣，還不如繼續讓二叔打理。”
大老爺瞪眼：“只是要做做文章，大面上說得過去，你又何苦這般？”
“多少事都是你要做這種文章引起的。不行。”襲朗笑微微的，“就不能偶爾做一次文章，給我點兒好處，讓我過幾天清靜日子？”
大老爺：“……”
襲朗不再言語，只是頻頻舉杯。不是他不耐煩與大老爺談論這些家事，而是因為大老爺為人處世之道實在是與他南轅北轍——沒得說，說多了就會起爭執。這大半夜的，他可沒那份閒心。
香芷旋猜想著錢友梅已是熱鍋上的螞蟻，說不定今晚就會命丫鬟傳話給她。
果然，做了一陣子繡活，小蓮就又過來了。