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? 去往松鶴堂途中，趙賀趕上來，襲朗放緩腳步，兩人邊走邊說話。
香芷旋便帶著含笑走到了前面去，握著小手爐，賞看入目的樹木花草。陰沉沉的天氣，黯淡了一事一物，讓人興致索然。
她自顧自走了一陣子，經含笑提醒，才發現襲朗已遠遠落在後面，停下腳步，回眸看著他。
他一襲黑色錦袍，腳上一雙同色薄底靴。總是這樣的，通身黑色，只領口能看到中衣一線純白。一身的清貴肅冷。
她不自主地回想起出門前他的溫柔廝磨柔聲言語，再細看看步步趨近的他，要不是舌尖還有些麻木，真會懷疑之前親密是自己的幻覺。
臉頰發燒之前，她斂目凝神，摒棄方才思緒。現在肯定是做不到喜怒不形於色，卻一定要做到不在人前變了臉色。
襲朗與趙賀說完事情，略略加快腳步，走向香芷旋。
桃紅褙子，柳綠緞裙，襯得她膚如凝脂，明眸熠熠生輝。有那麼一刻，她看向他的時候，也不知想到了什麼，目露困惑。卻也只是片刻間的事，她垂了垂眼瞼，再看向他的時候，目光已如澄明秋水。
將至她身邊的時候，他發現她唇上塗了胭脂，耳朵上戴了寶石耳墜。
他勾了勾唇角，笑意瞬間到了眼底。
香芷旋見他這樣，心跳漏了半拍，抿了抿唇，錯開視線。
就像他說的：“我是那麼容易受賄的？”
他當然不是了，糾纏得讓她覺著唇舌腫脹。她最怕他碰耳朵，他卻是樂此不疲。
竟是那麼喜歡惡作劇。
她舉步之前，斜睇他一眼，卻見他眼中笑意更濃，自然是敗下陣來，看著別處。
三爺婚期將至，內宅還是安安靜靜的，毫無辦喜事之前應有的喜氣和忙碌。
之前聽薔薇說，老夫人想給三爺好生操辦，大夫人不同意。現在呢，二老爺跳出來橫插一腳，不給銀子了。
事情一波三折，老夫人應該功不可沒。
走進松鶴堂的院落，恰逢三爺襲脩和一箇中年男子出門來。
含笑指一指中年男子，低聲告訴香芷旋：“這是新換的管家。”
香芷旋點了點頭。
襲脩和管家見到襲朗，竟有些戰戰兢兢的，見禮時都不肯走近。
香芷旋先是曲膝斂衽與襲脩見禮，站直身形後退了一步，以眼神詢問含笑。襲脩和管家怕襲朗怕成這個樣子，實在是有些奇怪。
含笑虛扶了香芷旋的手臂，走出去幾步才輕聲道：“您與四爺成婚之前，四爺來過鬆鶴堂一次，原來的管家狗膽包天，竟與四爺動手，被四爺親手處置了，現在差不多就是個活死人。偏生四爺還不讓他回家將養，就在外院回事處躺著呢。那次三爺在場，嚇得不輕。現在這個管家是老夫人和二老爺的親信，見了四爺，不免膽戰心驚。”
“原來是這樣。”香芷旋吸了口氣，遂轉身回到襲朗身邊，細瞧了襲脩兩眼。
上次見到這個人，是認親的時候。那天她見襲朗臉色很差，太醫也一再叮囑他不要再出門走動，所以她將他攔在了房裡，獨自前去走個過場。
可不就是走個過場，連人長什麼樣都沒記清楚，只知道每個人的態度都透著冷淡、輕蔑。襲脩是個例外，說話客客氣氣的。
也是因此，香芷旋對他算是有點兒印象。是很清瘦的一個人，面貌俊朗，只是透著一股子懦弱。而此刻呢？完全就是臉色蒼白，見到了瘟神似的。
原來以前誤會了襲脩。襲脩不去探望襲朗，最大的原因應該是畏懼，別的都在其次。
把一個大男人都嚇成這樣，當日的襲朗，不知是怎樣的暴怒殘酷。
她心裡颳起了嗖嗖冷風