地下，吃死人的腦子，但如果用棍子敲它的頭部，它就會死亡。”那隻蝟也突然開口說話了，說：“那兩個小孩是雉的精靈，名叫陳寶。如果它們被雄性所馴養，就會成為王者；若被雌性馴養，就會成為霸主。”那兩個小孩被蝟說破後，立刻變成野雞飛走了。而它們中的雌性，在陳倉山北部的山坡上停了下來，變成了一隻石頭雞。而蝟也消失不見了。狩獵的人們感到非常驚異，便去向秦文公彙報了這件事情。於是，秦文公在陳倉山上建立了陳寶祠。後來，他想要砍伐終南山上的一棵大梓樹作為殿材，但是鋸了半天也沒鋸進去，砍了也砍不動。突然，大風和暴雨來臨，才停止了這一切。有一個人晚上住在山下，聽到一群鬼在向一棵樹祝賀。樹神也回應了他們。其中一個鬼說：“如果秦國讓人來砍伐這棵樹，用紅絲繞住樹幹，該怎麼辦呢？”樹神沒有回應，但第二天，這個人用鬼語告訴了秦文公這件事情。秦文公聽從了他的建議，再次派人去砍樹，樹就在鋸子下斷裂了。突然，一頭青牛從樹中走出，徑直跑向了雍水。之後，附近水邊的居民時常看見青牛從水中出現。秦文公聽到了這個訊息，就派騎士去伏擊這頭牛。但是這頭牛力氣非常大，撞倒了騎士，騎士的頭盔也被撞散了。牛感到害怕，再也不敢出現在水中了。文公於是在軍中制定了髦頭制度，然後在大梓樹神的祠堂裡舉行祭祀。這個祠堂被稱為怒特祠。當時魯國的惠公聽說秦國在祭祀上帝時犯了規矩，就派遣太宰前去周朝請求用郊祀的儀式來祭祀上帝。但周平王不同意這個請求。魯國的惠公說：“我的祖先周公在王室中立下了巨大的功勞，禮樂制度也是由他所制定的，子孫後代都在使用，這有什麼不妥之處呢？再說了，天子都不能制止秦國的行為，又怎麼能制止魯國呢？”於是，魯國就擅自使用郊祀儀式，和王室一樣。周平王知道這件事情卻不敢問。從那時起，王室的地位日益下降，各個諸侯國開始獨攬權力，互相之間不斷髮生戰爭，天下變得十分混亂。史官們為此寫下了一首詩來感嘆：”自古王侯禮數懸，未聞侯國可郊天。一從秦魯開端僭，列國紛紛竊大權。“
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再說鄭國世子掘突繼承了王位，成為了武公。在周朝混亂的時期，鄭國的武公掌握了東虢和鄶地，並將都城遷到了鄶城，這成為了新鄭。他將滎陽定為京城，並設定了官職來管理領地。從此之後，鄭國也變得強大起來，並與衛國的武公一起成為了周朝的卿士。在周平王十三年，衛國的武公去世了，於是鄭國的武公成為了唯一掌握周朝政權的人。他的都城仍然是滎陽，與洛陽相鄰，時常在周朝朝廷中出現，但也會在國內行走。這些細節就不再贅述了。說起來，鄭武公的妻子是申侯的女兒姜氏。她為鄭武公生下了兩個兒子，長子名叫寤生，次子名叫段。為什麼長子被稱為寤生呢？原來，姜氏夫人在分娩時並沒有坐在草蓐上，而是在睡夢中生下了他。當她醒來時，才知道自己已經生了孩子。姜氏吃了一驚，因此給長子取名叫寤生，心中便有了不快的情緒。姜氏夫人後來又生了一個兒子，名叫段。段長大後，非常聰明才智出眾，相貌俊美，面容如同塗了粉，嘴唇像抹了胭脂一般紅潤，而且身體強壯，善於射箭，武藝高強。姜氏夫人特別喜歡段這個兒子，她總是對丈夫武公說，如果讓段成為國君，豈不比寤生強上十倍？她認為段非常聰明才智出眾，應該立他為嗣。武公回答說：“按照長幼有序的原則，不能亂了規矩。何況寤生沒有犯錯，怎麼能廢長立幼呢？”於是武公決定立寤生為世子。他只是讓段擁有一個小小的領地，叫做共叔，作為他的食邑。但是姜氏的不滿情緒卻越來越強烈。當武公去世，寤生即位成為了鄭國的莊公，仍然擔任周朝卿士的職務。姜氏夫人發現段並沒有得到更多的權力，內心非常不滿。姜氏夫人於是對鄭莊公說：“你繼承了父親的地位，擁有數