他夫人在家。長史自報了家門，“在下是暇齡公主府上人，奉主子之命拜訪南夫人。”扭頭一撇嘴，小廝把一抬食盒送到了面前，長史掖著手呵著腰，說，“一點兒吃食，還請夫人不要嫌棄。回頭南大人回來了，請夫人替咱們公主帶個好兒，這程子想來拜會，總也抽不出工夫……”
南夫人一頭霧水送走了公主府長史，轉頭開啟食盒，上下三層的名貴首飾晃暈了她的眼。不說旁的，光說南珠，個頂個兒的鴿子蛋大小。
南夫人把盒蓋兒蓋上，直拍胸脯。魂不守舍坐在這抬食盒邊上，從中晌一直坐到夜裡掌燈。
南玉書回來了，脫了褂子叫人打熱水來。回身看見夫人狍子似的愕著，不知她又犯什麼毛病，走過去叫了一聲，“誰送吃的來了？”
他夫人仰起頭，逸出了一句：“親孃。”
南玉書一愣，“撒什麼癔症呢，我不是你娘。”
南夫人把食盒蓋子開啟讓他看，裡頭貓眼兒、祖母綠叫燭火一照，在他們臉上投下了斑駁的光，果然這聲“親孃”喚得事出有因。
南玉書問：“究竟是誰送來的，你別光捯氣兒，說話呀！”
他太太緩了緩神，說是暇齡公主。
這麼一來南玉書就明白了，“這主兒，不是有求於人，可沒那閒工夫搭理你。她這是什麼意思？宮裡的事兒要徹查，想把自己擇乾淨？”
他太太這會兒一心向著暇齡公主，“世上也沒個閨女毒死親爹的道理，那得多壞的心腸啊，我料她不能夠。”
南玉書看了眼食盒裡層層鋪疊的好東西，沉吟著：“要不是她乾的，為什麼想要買通咱們？”
他太太問：“太子爺授意往她頭上按罪名了嗎？”
“那倒沒有……”
“這不就結了！”他太太一撫掌，伸手把一串多寶瓔珞撈了起來，兩手一繃，往自己胸前比劃，“就這，能在前門大街上開間鋪子。”
有時候賄賂無法撼動人心，並不因為這人剛正不阿，只是因為你下的本錢還不夠大。一旦叫人滿足，叫人移不開眼，那你的事兒就成了。南玉書這些年在控戎司當一把手，抄貪官汙吏的家都是他領人去幹，造冊上隨意少填幾筆，回來次次盆滿缽滿。這樣的贓官兒，心得有多黑呢，想買動他，真得把家底兒都掏空了。幸好暇齡公主出降那陣兒，宮裡的陪嫁足夠多，這點東西於公主是九牛一毛，於南玉書是替天行道，不拿白不拿。
這裡頭有個知情的前後順序，星河就用那一點兒可以活動的餘地，把暇齡公主和南玉書一網打盡了。