他喝一口荷生給他的咖啡，皺起眉頭，他說：「味道似焦米湯。」
荷生道歉。
他納人正題，「琪園已經裝修過，花園與停車場搬了位置，下個月烈雲也許會搬回去住。」
「別叫她回琪國，太殘忍了。」
「琪園屆時不再叫琪園，會恢復叫落陽道一號。」他停一停，「荷生，你也回來吧。」
荷生搖搖頭。
烈戰勝溫和地問：「你為何強迫自己吃苦，你究竟想贖什麼罪？」
荷生無言以對。
「荷生，首先我要替你搬一個地方，然後讓你考慮清楚，什麼時候返回烈宅。」
「你沒有權擺布我。」
「我不是要擺布你，你的胎兒是烈家的人，我有權為他安排比較舒適的生活，相信你承認他是生命，相信你不會反對。」
「我的孩子與烈家無關。」
烈戰勝沉默一會兒，「原來如此，」他說，「那麼，你能不能接受一個長輩的一點心意？」
「我自己會處理。」
「如何？」他很直率地問。
「我會與家母商量。」
「她一直以為你已與言諾重修舊好，最新訊息：她已將你們祖屋變賣，資金當股份注入中華料理店，她不打算再回去。」
「那更好，我可以名正言順回店裡幫忙。」
「這個時候？」
荷生呆著。
「荷生，容我幫助你。」
「代價是什麼？」
烈戰勝微笑，「我並非慈善家，但很多時候，我都不講條件。」
荷生小心翼翼地說：「烈先生，話是講明瞭的好。」
烈戰勝不語，夏荷生開始有心機，他不可造次。
荷生問：「你想得到這個嬰兒，是不是？」
烈戰勝沉著應付，「依血統他是烈家的人，我何用費力爭取他。」
「但，或許你想把他放進你所設計的人模子裡去，自幼訓練他成為你理想中的人物。」
烈戰勝答：「很多人都這樣培養下一代，你認為有什麼不對？」
「我只想小小的下一代快樂。」
烈戰勝抬起頭來，「成功，或許，但快樂，未必。」
夏荷生戰慄，他預言了胎胚的命運。
「荷生，上主最公平不過，生在我們家的孩子，擁有的固然不少，但失去的，也太多。」
「我要他做一個平凡的普通人。」
「在馬槽出生的某人結果成為萬世巨星，即使你是孕育他的母親，你對他命運也無能為力。」他停下來，笑一笑，「況且，你何嘗不是意圖把他套進你的模子裡去，逼使他隱姓埋名。」
荷生認為烈戰勝說得對，他們兩人都過分偏激，可憐的嬰兒，生活操縱在專橫自私的成人手中。
天色已經全黑，荷生猛地想起來，「言諾呢，他在哪裡？」
「我臨時差他去見一個客人。」
他把言諾支使開去，好來與她談判。
「相信你已猜到，他母親來見過我。」
荷生莞爾，「聲淚俱下？」
烈戰勝點點頭。
「她為一件不可能發生的事過分擔憂。」荷生說。
「是嗎，」烈戰勝深意地說，「我們不應低估她的預感。」
他一直沒有再碰那杯看上去似洗碗水似的咖啡。
他站起來，揉一揉發酸的膝蓋，然後說：「準備明天搬家吧。」
荷生微笑，「可以看得出，烈先生，你急需一個接班人。」
烈戰勝暗暗吃一驚，不動聲色，也不再叮囑什麼，他走了。
言諾仍