芝子點點頭。
「芝子，經天的母親還是來了，住在酒店裡，你可願意見她？」
芝子答：「我立刻去。」
是個下雨天，夏季還沒有結束，已經風大雨大，打傘也沒用，褲管濕漉漉。
申太太在酒店套房-喝下午茶，她穿黑色裁剪熨貼的黑色套裝，一看就知道一早備下，大家族少不了這種場合，黑套裝也是必需品。
她很鎮定，替芝子斟茶，問她要幾顆方糖，像朋友敘舊，絲毫沒有失態。
老式婦女最喜呼天搶地，申太太一直維持尊嚴，也許，太過莊重了一點。
芝子幾乎認為她會完全不提到經天，但是她還是說到了他：「芝子，經天有遺書。」
芝子抬起頭。
「他把一些書籍送給朋友。」
芝子哀傷地點點頭。
「這孩子，沒有任何資產，只得一顆熱心。」
申太太終於飲泣。
芝子走過去，在她身邊坐下，握住她的手。
「出生的時候，已有九磅，是個小大塊頭，愛笑，胃量大，整天睡，一點麻煩也沒有，真想不到，一到五、六歲變成個最頑皮的孩子。」
她掩住面孔。
呵，一切瑣事歷歷在目。
她漸漸鎮定下來。
芝子說：「也許，他會同情有些人的生命從來未曾燃燒過。」
申太太訝異地說：「你很瞭解他。」
這時，秘書通知她，有別的朋友前來探訪，芝子向她道別。
樓下風雨更大，芝子抬起頭，任由雨點淋在臉上。
一輛車子駛近，原來是阿路來接芝子。
去什麼地方呢？芝子茫然，申元東還需要書僮嗎？她還適宜留在申家否。
阿路說：「陸管家叫我們全體回家吃飯，吃不下也吃多少，沒有力氣不行。」
芝子苦笑，真沒想到管家的指引這樣原始簡單。
他們一共六個人在偏廳吃飯，菜式相當豐富，大家也努力多吃一點。
這六個人都為申元東工作，不幸中的大幸是他到底是個富家子，這些年來可以心無旁騖，盡心盡意與病魔拚鬥，終於獲得勝利。
「給芝子添碗雞湯。」
「瘦得像棚骨了。」
「當初來時胖嘟嘟。」
大家紛紛說著將來：「元東康復後一定會搬到較寬敞的房子去。」
女傭說：「那可要僱多一個人專職打掃。」
「芝子可兼任秘書。」
「可能時時有學生來訪，屆時可熱鬧了。」
「必須訂下規則：歡迎大吃大喝，喝酒免談。」
「是，醉酒駕駛，易生危險。」
大家愈說愈高興，幾乎忘記申經天。
他的房間已經收拾過，又成為一間毫無性格的客房。
「過幾日元東出院，記得去訂鮮花。」
「可惜梔子花已經開完。」
管家吩咐：「去看看還有沒有晚香玉。」
「夏季末，只剩下玫瑰花。」
芝子已經吃飽，但是胃部不像願意操作，非常不舒服。
半夜聽見樓梯口有聲響，她起來巡視，輕輕問：「經天，是你？」
屋裡有六個人，相當熱鬧，個個熟睡，只除了她。
芝子老是覺得經天像是隨時會跳出來，「什麼，又忘記我？」
她在會客室呆坐。
忽然做了一個夢，在一片沼澤裡，看到支離破碎的自己躺在那裡，無生命跡象，已有野獸過來，嗅聞殘肢，意圖噬食，芝子嚇得魂不附體。
她想大聲叫喊，但是發不出聲音來