國香用力拍拍我的背脊，象安慰一條小狗那樣，「小陳，維持現狀五十年不變是件好事，嗯？」
那日是一月二號，過了新年不久。她淋我冰水，使我震盪，令我肚痛。
她當我是隻癩蛤蟆。
說常國香是隻天鵝，也並不為過。
她是天地雜誌的副編輯，而我，我是個三流作者……三流，或者四流。開頭設法結識常國香，是因為想《天地》刊登我的稿件，後來……愛上了她。
窮書生要在現今這現實的社會談戀愛，物件限於無知少女。國香成熟、有作為、精明，當然不會看上我。
她也沒有讓我下不了臺，老說咱們是朋友。
她的朋友很多，經常約會的起碼有百多二百位，上到達官貴人，下至江湖賣藝者，都能與她有說有笑，盡歡而散，真有她的本事。
而我，我沒有朋友。
我只得一個她。
一個人在不得意的時候是很難找到朋友的。人家對我好，會令我自慚形穢，況且技不如人，與人同進出，人不嫌我，我也嫌自己。人若對我不好，那更糟，與其活生生遭白眼，不如找個洞穴，躲起來算數。
所以我沒有朋友。所謂窮酸窮酸，窮了必酸，酸了必窮。
就是因為國香對我太過友善，所以我才會痴心妄想，欲與她進一步有發展。
在別人眼中，這無異是窮心末盡，色心又起吧。
總而言之，打那日起，我的腹腔便不住發痛。
也去看過醫生，躺在白布床上，被他用冰冷的手指檢查，證明不是盲腸炎與胃氣痛。
他是個有名氣的醫生，沒有見到他的面便得付一百元掛號費。
他診斷我神經緊張，這純粹是神經痛。
醫生緩緩的說：「也許，陳先生，如果你放鬆一點，戒掉胡思亂想，會對身體好一點。」
「但我是一個靠胡思亂想吃飯的人。」我說。
「是嗎，」他詫異，「陳先生，天下竟有這樣的行業？你乾的是哪一行？」
「我寫小說為生。」
「小說，」他問：「愛情小說？」
「不，科幻偵探小說。」
醫生臉上即刻露出恍然大悟的神情來，象是在說：難怪你渾身發痛。
他開出許多藥，我付診金離去。
服食之後，情況如舊，但也不太去注意它。
沒有空，都市人亨朋冷沒有空。
我如常的生活著，不得志，多牢騷，仍然有幻想，不停的作夢。
譬如說：我要求加稿費，上門去求國香。
國香愕然，「我不管稿費的事，你應同會計部去說。」
「但你是編輯。」
「是呀，我只編只輯，」她微笑，「會計部才管錢。」
「好。」
「小陳，本社去年剛自動加過稿費。」她提醒我。
「今年是今年。」
她似乎還有話要說，但欲言又止，象是開不了口。
「國香，你要同我說什麼？」
她想了很久，才說：「我想勸你適可而止。」
我一呆，爭取酬勞有什麼不可？我沒聽懂，直往會計部去。
會計主任永遠財主模樣，他把左右手兩隻拇指插在三件頭西裝背心的小口袋中，冷冷的看著我。
我說：「加稿費。」
他說：「加不加我拿不了主意。」
「你是財神爺。」
「我只管出納，人叫我付多少我付多少。」
「那麼同誰講？」
「當然是同老闆。」
「可是去年明明由你付給我。」