我偷偷給她一個電話號碼，「別告訴大姐。」
「得了。」她說。
「我與振元大概明年會結婚。」
「多些瞭解會好些，」她吸菸！「不到結婚那一日，不要宣揚出來，結婚又不是中獎券，那麼興奮做什麼？婚後還有幾十年的日子，看你怎度應付，做得好才叫做成功。劉振元的生活很複雜，做他的妻子不是易事。」
「咦媽媽，你這番話說得充滿哲理，我不欣賞了，怎麼以前根少聽見你說這些？」
「去你的。」母親居然露出一絲笑容。
我取出一疊鈔票塞在她口袋裡。
她問：「現在還上班嗎？」
「上，朝十晚十，振元教我做生意。」
「嗯。」
這時候姐開門自外回來。
我假裝看另一方向。她並沒有放過我，上下打量我一下，嘴裡喃喃說：「有本事飛上枝頭去站著，一輩子不要來。」
母親咳嗽一聲，「大妹，你話太多了。」
姐冷笑一聲，「如果我也有那麼多錢，母親就不會嫌我話多吧？」
母親說：「大妹，你老是覺得錯在別人，這是不對的。」
姐說：「這個家，住不下去了，看樣子我也要搬出去。」
母親說：「你最好一個人住在孤島上。」
我忍不住笑。
大姐把自己鎖在房內。
「我擔心她。」我說。
母親說：「不必，她只是情緒不穩定，沒有風險，倒是你，在外頭一個人大起大落，自己當心。」她又默起一枝煙。
「我走了。」
落得樓來，一眼看見小朱站在對面雜貨店門口等。是大姐向他通風報信來。這個人，也不用上班，一天到晚鬼魅似的釘著我。
大姐為什麼要害我？即使略略引起我的不安，也是好的。
我抬頭看向樓上，大姐的影子在視窗一閃，隱在窗簾後。
司機把車駛過來，我拉開車門。
小朱奔過來，「小妹，小妹。」
「你有什麼話說？」我很溫和的問。
他更憔悴，更旁徨，嚅儒的不知說什麼才好，根本不像從前的小朱，我很難過。
「我姐姐是個很愚昧的女人，小朱，你怎麼會聽她的擺布？你要是有話說，明天下午三時我在大酒店咖啡室，你可以說個清楚。現在回去休息。」
小朱怔怔的餚著我。
「明天見。」我說完上車。
系鈴人是我，解鈴人也須是我。
我不能眼睜睜地看他成為姐姐的工具。
我沒有同振元提出我約見小朱，我想見完他，看看有什麼結果，再說未遲。
小朱打扮得較為整齊。
我穿得很普通，相信不會使人眼前一亮。
我坐下來，他抬頭向我苦笑。
我溫言說：「小朱，以我們的交清，實在什麼都可以說，我不是來敷衍，亦不是來解釋，我只是想問一句．！有什麼可以幫你呢？」
他不響。
我以為他會質問我為何貪慕虛榮之類。但他沒有。
他說：「以前我沒有珍惜你，小妹。」
「可是我有我的樂趣。」我聳聳眉。
「那時候你是愛我的，對嗎？」
「對得很。不然怎麼兩個人散步到天明？」我微笑。
「為什麼變了？」
「也許長大了，需要不一樣，小朱，希望你明白，人是有變的權利的。」
「是。但我要失去你了。」他激動起來。
「失去任何有用的東西都會引起不快，除非是面庖、老繭這些無用