她與丘靈熱烈握手。
丘靈近距離看到蔣太太的臉，心裡一怔，她曬黑了的面孔有許多皺紋，年紀起碼比蔣子紹大十多歲，有點像他的長輩。
但是她熱誠的笑容叫丘靈慚愧：怎麼淨計算人家容貌，外表算什麼？
蔣太太把店交給丈夫及小夥計，重新帶著丘靈上樓。
她倆在廚房坐下，蔣太太開了一罐冰凍啤酒喝一口。
「丘靈，南半球四季與北半球剛相反。」
「是，課本上讀過。」
「城鎮生活一般來講平靜但枯燥，小店工作頗為忙碌。你八至三時上學，回來在店面工作至晚上八點，才有私人時間，會習慣嗎？」
「是，我會。」
「不過，即使是自己人，也得付你若干薪資當零用呢，由伊分開車送你上學放學。」
丘靈點點頭，「是，是。」
蔣太太說：「我名叫劉自桐，今年已經五十三歲了，一直想要一個精乖伶俐的孩子，可惜早已經過了生育年紀，不能強求，今日你來到我家，真叫我歡喜。」
那樣坦誠，可知容易相處。
她又問：「可需要休息。」
「我不累，我想幫手收拾廚房。」
劉自桐笑了，「嘩，從此家裡多支生力軍。」
她回到店鋪去。
丘靈動手把堆積的碗筷鍋盤全部拿出來洗，看似可怕，其實最簡單不過，丘靈自七歲開始已能勝任，她生母從來不做家務。
地拖用海棉條做成，吸水力特強，十分好用，吸塵機就放在牆角，摩打聲非常嘈吵，可是有效。
丘靈出了一身汗，她喜歡體力勞動，最見功，給她滿足感。
然後，她回到小房間把自己的衣物收拾出來放好，順便淋浴洗頭。
丘靈做私務總是非常快捷，怕人嫌她，這麼大才被人收養，自知不乖巧機伶不能生存。
接著，伊分上來找她，「喂，去學校啦。」
隔著紗窗，正在看海的丘靈轉過頭來，伊分呆住，他看到她憂鬱的一面，整張小巧美麗的面孔如古董店裡寄賣的瓷器人形娃娃，就差眼角沒有一滴畫上去的眼淚。
年輕的伊分麥沖聽見他的心這樣說：那裡，那就是你生平至愛。
原本以為養女會是個骯髒黃瘦苦澀的女孩，誰知出現一個這樣標緻聰敏隨和的可人。
他的聲音柔和下來，「你累嗎，體力可以勝任？」
「沒問題。」
丘靈從不喊累，即使非常疲倦，她還能撐一日一夜。
伊分載她往學校，丘靈取出檔案辦人學手續。
聽明白了，伊分倒抽一口冷氣，「什麼，你竟與我同班？」他做作地用力把帽子摔到地上，佯裝生氣，「你是天才，怎不早說。」
丘靈被他引笑。
他們說英語都有奇怪口音，若不被同化，需要很大努力，少開口最好。
校務署人員說：「十月開學，屆時請來報到。」
伊分說：「以你這樣速度，十五歲可升大學。」
大學？丘靈想都沒想過。
她只盼望到十八歲可以獨立，該報恩就報恩，該報仇就報仇，自此生活自主，挺起胸膛做人，不不不，佝僂著背脊亦可，總之自由自在。
她的目標並不是追求學問。
這時伊分邀請她：「來我家坐一會兒。」
「不，蔣先生也許會找我。」
「他們很隨和，不怕。」
丘靈微笑，你是外人，你不是養女，你不懂，她說：「我還是回去的好。」
「店關門後我請你看電影。」
「那時，我真要休息了。」