下人們沒讀過書，願望也是最實際的，沈潤坐在一旁笑了，清圓有些不好意思，點了點頭道：「去吧。」
待人一走，她才輕輕抱怨，「你怎麼單坐著，也不說話？」
沈潤如今是樂得逍遙，「夫人辦事，我沒有不放心的。橫豎一切夫人做主，不必問我。」
清圓才明白，原來祖父兩袖清風諸事不問，不是沒有道理的，沈潤還沒上年紀呢，不是已然如此了嗎。
唉，女人生來操勞，她無奈地笑，好在他懂得在炭盆裡給她烘紅薯。仔細拿炭火蓋著，等她辦完事，紅薯差不多熟了，他就蹲在那裡，舉著火筷子把紅薯挖出來，然後顧不得燙，替她剝了皮送過來，手上弄得漆黑，不小心摸了鼻子，活像煤山裡挖煤的長工。
她舉起手絹，笑著替他擦了臉，感慨這紅薯真甜，兩個人對坐著，一口紅薯一口茶，一個下去竟吃得半飽了。
門上又有人進來，站在門前斜照的光帶裡，向上回稟莊子和職田的收成。清圓開啟帳冊過目，帳面上的出入她一眼就能看出來。這些人拖到這個時辰進來回事，不過是瞧準了時間匆促，等著主母看走眼罷了。
她合上帳冊，垂眼道：「谷種這項錯了，帳房裡登入的不是這個數，拿回去，對準了再來。還有，下年這兩處收成臘月二十八報進來，也好騰出時間對帳，沒的年下倉促，不留神錯漏了。」
她說話向來留一線，不到萬不得已，絕不拉臉。所以明知下人糊弄，仍說「不留神」，到底這麼大的家業，單靠主子派頭不成事。你就算有通天徹地的本事，也沒法子事事親力親為，還是要這些人替你打下手的。
領教過主母厲害的下人，再也不敢在她跟前抖機靈了，帳冊去了又來，這回條條清晰，糊塗帳也弄明瞭，這時就可以封帳收官，踏實過年了。
兄弟妯娌對坐著，互相斟酒互道新禧，酒過三巡聽見外面響起爆竹的聲響，下人們扛著巨大的煙火在空地上燃放。幽州多勛貴，各家離得都不算太遠，於是你方唱罷我登場，站在門前看，幽幽的夜被各色禮花填滿了，連那天頂都是湛藍的。若天上有人，一定會讚嘆，好一個熱鬧的煙火人間吧！
沈潤呢，奇思妙想花在了一些小細節上。守歲的時候要給壓歲錢，他們家沒有孩子，他就拿她當孩子。事先命人做了指甲蓋大小的金元寶，一個個鑽了孔，拿線穿起來，給她掛在脖子上，然後向她拱手，「願娘子青春常在，多福多壽。」
清圓呆呆的，只覺渾身金光閃閃，簡直像鄉下的土財主。可他卻不這麼認為，在他眼裡她戴金比戴銀好看，渾身掛滿金子，不但面板變得更光潔了，連眼波也分外柔軟。
第二日去給祖父祖母拜年，清圓從罩衣下扯出這條元寶項鍊給祖母看，苦著臉說：「我以前不知道，他是個這麼俗氣的人。」
芳純挖出一根一模一樣的來，兀自盤弄著，「我倒覺得很好看。」
祖母只是笑，見他們各自安好就放心了。難得家裡人齊全，必要張羅好吃喝，一上午全在忙這個。到中晌不見老太爺和沈潤兄弟，叫人來一問，據說往門前小河裡釣魚去了。
「這老頭子可是瘋了，大年初一釣什麼魚！」
老太太嘀嘀咕咕抱怨，正要打發人去叫，見一個管事的婆子急匆匆從門上進來，邊跑邊喊大姑娘。
老太太不悅，「大節下，毛腳雞似的做什麼！」
婆子噯了聲，「老夫人，不好了，外頭來了兩位軍爺，說姚家母女在牢裡上吊，死了一個，另一個只會喘氣，不會睜眼了！」
第102章
這個訊息驚壞了清圓，她惶惶站起來，「什麼？」
指揮使府內宅出的事，對外沒有交代來龍去脈，就把人押進了大牢，沒出事便罷，一旦出事