回入幽州，是為籌備秋後科舉麼？”
李從心略頓了下，只說官學裡還有些事要他回來處置，看來對於科舉的態度不像李觀靈，還是有些三心二意。
清圓繞過雕花的插屏入內，這才看見上房裡坐得滿滿當當。檻窗外的金絲簾都捲到了簷下，天熱的時候一應用具換成竹製的，這樣清爽的陳設，即便外面天色窅冥，屋裡也毫不覺得昏暗。
她上前給老太太行禮，又給李從心行禮，笑著說：“許久不見了，三公子別來無恙。”
她沒有故作親熱的姿態，還是原來這樣客氣而疏淡，只是奇怪，兩個月沒見罷了，倒像是比之前更沉穩，也更精緻了。
李從心呆了一回，像話本上沒見過世面的書生一樣，竟也有對姑娘愣神的時候。等醒過味來有些不好意思，忙叉手回了一禮，“四妹妹別來無恙。”
他們客套讓禮，一來一往很戳清如的眼窩子，於是暗暗一哂，鄙薄地調開了視線。
在她眼裡清圓的矜持全是欲拒還迎的把戲，譬如她以前養的那隻貓，你喚它，它來倒是來，但永遠和你保持一段距離。一旦你要上去抓它，它撒腿就跑，卻又不跑遠，或在桌下，或在視窗，就那麼回身看著你，叫你心癢難耐，又親近不得。
所以她最討厭貓，那隻烏雲蓋雪最後讓人合力抓了，裝進麻袋扔到了廣寒渠。貓是沒了，現在又來了個人，人卻沒法像處置貓一樣隨意處置，這就愈發讓人覺得憤懣了。
清圓在一旁落了座，老太太方笑道：“這回的事，還要多謝三公子。咱們仗著你小侯爺的排頭，才登了一回指揮使府的門。你同沈都知是故交吧？”
李從心說是，鮮煥的貴公子，臉上帶著溫柔的神氣，夷然道：“我同他認得好些年了，交情也算過得去。老太君舉家搬往幽州時，我擔心節使前途受阻，特將名冊交給了四妹妹。”說著看了清圓一眼，笑道，“四妹妹能派上這名冊的用場，也算不負淳之的一片心了。過兩日都使返回幽州，我再好好答謝他，老太君不必為這件事掛懷，我自會安排妥當的。”
他說完這些話，在座的人頓時神色各異起來。“不負淳之的一片心”，可算十分直白了，他就是衝著四丫頭。至於謝家的難關，不過是四丫頭顧全大局罷了。能解燃眉之急，只算意外之喜，他不想居功。
清如聽得愈發上火，蹙眉看了看她母親。扈夫人向來比她女兒更沉得住氣，依舊含著笑，手裡慢悠悠撥動菩提。
謝老太太呢，見他們眉毛官司打得熱鬧，心裡自有她兩全其美的好法子。當即笑道：“大老爺出征了，我們原想再答謝指揮使和都使，又怕他們不肯賞臉。才剛你一說，竟給我提了醒。三公子，你只管宴請指揮使和都使，這份東道由咱們來出，算是盡了咱們的意思。只是偏勞你，又要替咱們周全，待指揮使那頭有了交代，咱們再另設宴席，好好答謝三公子，可好不好呢？”
這話也算合情合理，不白佔人便宜，老太太的態度很擺得上臺面。李從心自然沒有拒絕的道理，含笑說：“這樣也好，那我就以謝府的名義，先替節使還了這份人情。”
這頭應付了謝老太太，那頭視線便調向清圓。她靜靜坐在一旁，不插話，嫻靜得要融入這溼潤的夏日般。天光從檻窗外灑進來，她低著頭，眼睫烏濃，那種端端的樣子，便是一直沉默，也不容忽視。
“四妹妹……”李從心忽然叫了聲，好像也被自己的突兀嚇著了，一時有些訕訕的。
清圓噯了聲，這才抬起眼來。見他怔忡著，又見清和一副心不在焉的模樣，便道：“三公子來幽州前，去過開國伯府麼？”
啊，對了，這麼要緊的事，先前怎麼沒有一個人想起呢！老太太恍然大悟的樣子，捶著膝頭道：“我也正要問，才剛一打岔竟忘了。三公子