這是沈指揮使喝醉了酒塞給姑娘的？”
清圓嗯了聲，“我聞見他身上的酒味了。”
春臺嚇了一跳，“他……沒對姑娘怎麼樣吧？”
清圓想了想搖頭，“還好……也……沒有怎麼樣。”
可是不明不白塞了這塊玉佩，到底是什麼意思呢？
“興許指揮使對姑娘有意思。”
但這也很說不通，謝家只差沒有直剌剌和他明說四姑娘孝敬殿帥了，他要是有意，便不好意思對那十幾個酒甕全盤笑納。況且這樣的佩，一看就是男人尋常隨身攜帶的物件，那麼齜牙咧嘴的怪物，真要送姑娘可大大不妥。所以琢磨來琢磨去，唯一的結論就是當時人確實有了醉意，做不得自己的主了。畢竟體質各有不同，萬一殿帥是那種醉得快，醒得也快的人呢？
“明兒還回去吧。”清圓看著這玉佩有點發愁，“放在這裡夜長夢多，時候越長越說不清。”
恰好次日老太太傳她過去說話，讓她代為上指揮使府探望小沈夫人，“且去探一探口風。沈家如今只這一位內當家，這麼大一筆現銀子，少不得要她過問。也不必探得多細緻，單看都使有沒有露出一句半句要替咱們家解圍的話，就成了。”
清圓遲遲道：“既收了銀子，還有不辦事的麼？”
老太太慢慢搖頭，“這種事哪裡說得到底，倘或咱們有這工夫慢慢熬倒也罷了，偏朝廷要任命別人攻打石堡城，這個大任一旦旁落，咱們謝家接下來就有潑天大禍了。好孩子，這件事你千萬要上心，仔細打探，斷斷馬虎不得。”
如果不是因為那面玉佩，她是絕不願意拋頭露面的，一個閨閣裡的女孩，總往人家府上跑，說出去有損顏面。但眼下是沒有辦法，打探是其一，更要緊一樁是把東西給人家送回去。其中內情不好告訴旁人，便遵老太太的囑咐，從上房退了出來。
月鑑那裡總攬薈芳園一切事物，清圓還沒過園子之前，要攜帶的禮物就已經籌備好了。只是還沒裝上馬車，便道：“四姑娘略等一等，如今天熱了，要換車轎圍子，估摸再有兩盞茶工夫，就差不多了。”
清圓笑著說好，她回謝家到現在，同誰都過得去，對誰都願意好好說話，因此闔家的下人倒沒有一個不喜歡她的。
今兒她穿一件玉渦色的上衫，蜜黃的裙子，這樣初夏的時節裡，襯著外頭瀟瀟的天，青蔥的翠色，別有一種賞心悅目的隨性。月鑑見她搖著一把木蘭團扇，便問：“姑娘帶了傘沒有？”
日頭一點點升高，雖說一路上曬不著什麼太陽，但上下馬車那一程，還是免不得要暴曬。
清圓說沒有，“出來匆忙，倒忘了。”
月鑑笑著說：“那正好，我這裡有把新做的，正好和姑娘手上團扇一個顏色，也畫著木蘭花。姑娘坐會子，我去給你取了來。”
清圓見她快步去了，也不由自己說不要，便衝抱弦笑了笑，在簷下安然等著。可是不大願意見的人，好像總也躲不掉，那廂清如隨扈夫人一道過薈芳園來，扈夫人眼裡向來沒她，不理會她的納福請安，目不斜視地過去了。但清如腳下卻有緩，乜斜著她問：“四妹妹如今好忙人兒，這會子又要上哪裡去？”
清如雖人嫌狗不待見，但終歸是有身份的嫡女，自己要是有心不理睬她，回頭又有了讓她挑眼的地方。於是據實說了老太太指派她過沈府的事，結果清如一聽，衝清容直飛眼色，譏誚道：“咱們這位妹妹，想是要入指揮使府的了。我倒沒旁的，只為淳之哥哥可惜，那個名冊原是一片好心，誰知竟成了人家登天的梯子。倘或叫他知道，你踩著他的肩頭攀附沈家兄弟，不知他心裡是怎樣一番感受啊。”
清如向來什麼話難聽就說什麼，清圓聽得太多了，也習慣了她的那張利嘴。可能是因為天氣漸漸燥熱的緣故