客氣的話說了一籮筐，好歹把人送出門，門外各家的雕花馬車都已經候著了，男客和女客也沒有分作兩處，大家同從一個門上出來。清圓和清和讓在一旁送夫人們上了車，回頭看，男人們開始拱手道別了。官員們周旋起來，自有他們一套虛禮，謝家姊妹又隨老太太站在燈籠下相送，因那塊玉佩的緣故，清圓下意識在人群中尋找沈潤。殿前司的統帥，扔在人堆裡也是扎眼的存在，幾乎不需辨別，立時便找見他了。本以為他酒至微醺，人該有點糊塗才對，但細細一瞧，他眉目清明，醉態全無，正含笑同眾人拱手道別。
謝紓再三托賴，“一切就全仗殿帥了。”
沈潤微勾了下唇角，“好說。節使今日設了大宴款待沈某和諸位大人，沈某心中有數。節使且再等兩日，一旦御前有了訊息，我即刻差人通知節使。”
謝紓千恩萬謝，總算那十幾個大酒甕子初見成效，拿人錢財與人消災，這點俗理，這位指揮使還是明白的。
一行人下臺階，沈潤率眾又向謝老太太叉手，“多謝老太君款待。”
謝老太太笑著頷首，“招待不周，慢待殿帥和都使了。請都使帶話給夫人，今日夫人身上欠安，沒能賞光弊府，明兒我派人過去問夫人的安，若夫人大好了，也請來家下坐坐。”
沈澈回了一禮，說多謝老太君，他們寒暄，清圓小心翼翼打量沈潤，那人的視線從她身上劃過，幾乎沒有停留，復又同別人說話去了。清圓倒有些納悶，要不是袖子裡還墜著那面玉佩，她簡直要懷疑一切是不是她憑空臆想出來的，沈潤從未出現在夾道里，也從未給她塞過什麼獸面佩。
她百思不得其解，沈潤跨馬前輕飄飄掃了她一眼，那小小的女孩子，站在祖母身邊一副呆呆的模樣，和那天在他府上據理力爭時相去甚遠。
他調轉馬頭，眼底浮起一點笑意，謝紓為人不怎麼樣，生的女兒倒很討人喜歡。
前面一盞風燈引路，清圓抬起頭看，那些武將打馬揚鞭，英姿颯爽。馬蹄頓地，踩踏起一蓬煙塵，她眯覷著眼看，那行身影漸去漸遠，身旁的老太太嘖地一聲，“我只當這位殿帥是個武夫呢，竟沒想到生得這樣好相貌。”
相貌雖好，刀卻也磨得鋒利，只這一眨眼的工夫，萬把兩銀子便出去了。
清圓有心瞧瞧清如，抿唇笑了笑。清如參不透她的意思，橫過眼來，鄙夷地白了她一眼。
忙了半天，總算一塊大石頭落了地，眾人都長出了一口氣。老太太轉身說：“回去吧，明兒小沈夫人跟前盡了意思，咱們的禮就算做足了。”
一時各人回了自己的院子，清圓坐在癭木的荷花藕節方桌旁，看抱弦和春臺在屋裡忙碌，預備她沐浴就寢事宜。她忽然蹦出來一句：“一個人從喝醉了到酒醒，要耗費多長時間？”
抱弦和春臺回頭看她，不知她怎麼有此一問，春臺說：“我見過頭天醉了，第二天還鬧宿醉的，估摸最快也得過一宿吧。”
“有沒有醉上一刻就醒的？”她遲疑著問。
春臺道：“哪有那樣的人！當真這麼快醒，那就是壓根兒沒醉。”
清圓不說話了，低著頭兀自思量。抱弦見她這樣，放下手裡的燻爐過來，輕聲道：“姑娘，可是遇見什麼事了？”
她沉默了下，方從袖子裡摸出那塊獸面玉佩放在桌上。琉璃燈的光灑下來，照著猙獰的獸首，與紋樣截然相反的，這玉佩的玉質卻細膩溫潤，有種蘭陵王戴著儺面入陣的味道。
“這是哪裡來的？”抱弦和春臺站在桌前面面相覷。
清圓笑得有點尷尬，“我過跨院的時候，半道上遇見了沈指揮使，是他塞給我的。”
這下子大家都不知說什麼好了，三個人三個腦袋，對著這塊玉佩冥思苦想。
“