“我知道我知道，娘，你彆氣了別了，我知錯了。”應芙見母親被她氣得上氣不接下氣，忙不敢說了，連忙召了下人進來侍候母親用藥，等人平了氣息才依在母親的身邊心灰意冷地跟母親道：“罷了，就這般過罷，我不強求了。”
女兒看來是不可能低頭了，應老夫人知道她這個女兒的驕傲倔強的性子，她一眼望穿了女兒的以後，可也知道說出來女兒也不會聽了，她心中悲惶萬分，閉眼流下了淚來，“芙兒啊，孃的心肝，就當娘求你了，你千萬不要再爭了，現在你的處境，你就是賠好幾年的小心都補不回來，再爭就沒路可退了。”
她兒當自己已無所求，等到有一天等她明白大郎才是那個對她真正割斷了情義的人，她就是悔也來不及了。
“呵，”應芙明白母親的話，她笑出了淚來，無奈道：“人在屋簷下不得不低頭，這個道理孩兒懂，孩兒不是不能認輸，只是傷心啊，傷心我再如何付出，大郎也不當我是自家人，這家不掌也罷，隨他們去了。”
應母搖頭不已，已無力跟女兒坦言，感情不是這樣計算的，宋家也絕不會沒了她就會倒的，太多人就是太把自己當回事了，最後才一敗塗地。
應芙在母親這邊痛哭了一場，心情寬鬆了方許，這天她在婆母處等到了來母親前請安的大郎，跟他在婆母這用了膳，等回去後看到了大郎在臥房等著她，她面露欣喜，在他面前跟往常一般做足了小女兒情態，但等床事一盡，她扭過頭揹著他睡，不想再依偎他入眠。
她做得小心，宋鴻湛也未伸臂攬她，夫妻倆跟之前的幾個夜晚一樣各懷心思各睡各的，所謂同床異夢，咫尺天涯不過如此。
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平昌十三年冬末，德王妃在德王府順產了一女。
次年德王頻頻受召進入宮中，燕帝放開了晏地的通行令，換取引進了晏城的一些種糧，在開春之季皆栽種了下去。
去年秋末，大燕各地都有豐收，想必今年會勝過去年。
而晏城通行令的一出，無形中也突出了晏地作為德王封地王城的位置，一座需要通行令才能進出的王城已隱隱有獨立於大燕，與大燕有相提並論之勢，燕帝對此莫可奈何，他現在還需要跟小王叔交換下去，但頂多一兩年就可以把晏城的東西都學到手，可王叔步步緊逼，到時候晏城已有別於別的封地，獨屬於德王的形勢也會深入人心，莫說斬斷晏城與德王的聯絡，就是想收回也難上加難。
這是德王叔給他挖的坑，但就是他明知也只能暫且忍下，燕帝比以前更能沉得住氣，他現在已很少發脾氣，與王叔重修舊好之後還能與德王笑談幾句，叔侄倆感情有當年年少情深之形。
德王也樂得看大侄子跟他談事，他現在謙讓不多，但該舍的他也舍，舍來的換來了他侄兒給的小恩小惠，完了他就拿這些小恩小惠做文章，也給晏城輸送了不少人進去，也拉了不少人跟晏城做買賣，這舉弄得燕帝跟他談話之前每次都要做萬全準備，生怕折一點利都被他這王叔借題發揮鑽空子。
燕帝變得更謹慎了起來，而晏城在大燕的封鎖之下還是殺出了一條寬敞大道來。
平昌三月春末，德王之女北晏郡主百日宴，德王府宴請親朋好友，不過只給宗室和宋家那邊送了請帖，眾人皆知德王宴客但難以入內，送禮德王府都不收，也就作罷。
而這日一大早，易皇后就坐著輦車出了皇宮，不多久宋小五就收到了訊息，吩咐了探子緊盯著那邊的行程。
她這邊還未收拾裝扮，正看著小鬼父子倆臥在寢殿地上的地圖上聽他們嘰嘰喳喳，等人退下後她就起了身，看父子倆齊齊向她看來，她道：“再給你們半柱香。”
早上他們一家會聚在一塊兒說說話，醒醒神，但今日北晏有宴有客來，就不能按平常的時辰走