宋韌看她慌不忙地忙擦眼淚，心中也是心疼。他也想兒子，心中也酸澀，只是他是一家之主，都快四旬之人了，哪能把心中情緒都說道出來，妻子就是他的心，他感情的另一個視窗，這廂他憐惜地看著她，不著痕跡地輕握了下她的手，道：“莫哭，我這就去把他們帶回來，你且等著就是。”
“誒！”丈夫的溫言讓張氏脆脆地應了一聲，看著他的臉紅了些許。
宋韌尤為喜歡她這等模樣，但這不是他們夫婦能訴衷腸的地方，他朝娘子一笑，又朝小娘子看去，見她朝他乾脆利落地一點頭，就帶著師爺轉身去往了書院。
這廂宋韌他們到書院的大門時恰逢及時，書院正逢正午下課歇休之時，經人一通報，不多時就有人來請他們進門了，走到半途，就見一六七旬老者在對面半躬著腰，看著地上急步蹣跚而來。
他並沒有看到他們，宋韌卻一眼看出了那是他的先生，他快步而去，沒想，比他更快的是他身邊的師兄。
宋韌的師兄姓肖名寶途，字長肅，他在家中排行第五，以往同窗中人都叫他肖五，這廂肖五快步往前，顯出了他腿腳不便的儀態來，快至秦公面前時，他跪了下來，朝先生磕頭，眼淚直流泣不成聲道：“先生。”
肖五家貧，年幼得秦公賞識，受秦公資助進學，他是大燕立科舉以來，青州第三批擇才成秀的寒門子弟，他那時被擇為秀才後就是為官之途險阻無數，但比之尋常百姓那也會是一生衣食無憂，只是肖五十年寒窗苦讀方有了個結果，沒有多久，他被同村的大舅子花言巧語騙往了他鄉，幾經磨難才回到了家鄉，這一回就是二十年過去了，過往年少成名舉州皆知的貧民天才成了一急就腳跛手顫的廢人，見到栽培他的恩師，哭得更是痛不欲生。
秦公被人泣聲磕拜在地，沒認出人來，他老人家還愣了，等抬頭看到宋韌，見到自己的半子，他忙伸出了手，“子原。”
宋韌字子原，他的字是二十結冠那年，先生賜予他的。
“先生，先生……”宋韌這廂已快步跪至了先生面前，握住老人家的手，與慌了的老人家道：“他是寶途師兄。”
肖五的名和字，都是秦公取的。
他三歲沒有人教就會認字，是他那個青州近郊的三縣九村到現在都有名的天才，當時秦公聞名而去，見此子真有辨字識音、過目不忘之能，就給了他父母錢財讓他們帶著他進了他當時坐堂的書堂唸書。
秦公很看重他這個學生，肖五也沒有辜負他先生的期望，他在結冠那年，成了開科以來青州在全國榜上排名前百的秀才……
只是成名之後沒多久，秦公就再也沒聽到過他的名字了，他聽說弟子已帶著家屬跟著岳家的人到他鄉做官了，後來許多久沒有訊息，他也當是路途遙遠通訊不便，就不再去想他這天才弟子之事了。
“怎麼就……”秦公一聽，看著那滿頭華髮，跪地嗚咽的老弟子，老人腿一軟，倒在了弟子面前，抱著他的頭嗚咽，“怎麼就成如此這般了？”
寶途還不到五旬，怎麼就有與他這老態龍鍾的老糊塗一般的面容？
“先生，”幾經險難才回到家鄉，才回到先生面前的老弟子羞愧悔恨難當，在先生的抱頭下更是心如刀割，“我錯了先生，我有愧於您的教誨，您原諒我罷！”
秦公聽著，老淚已流滿了面容：“寶途，你怎麼了？你在外頭可是受苦了？別哭了，你說給先生聽啊……”
宋韌在一旁看著動容不已，心中也難受得很，他別過頭，險些掉出淚來。
先生這一生，育人無數，可為弟子操的心、擔的罪不計其數，真是讓他這等讓老人家到老都放心不下的人無顏面對他老人家。
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宋家四兄弟隨他們師祖住在學院供給師祖他們