“我哪裡猜得出。”炤寧頓了頓，“興許是有點兒近鄉情怯的意思，不敢去見蕭錯？”
“誰知道呢。但願別拖太久，蕭錯閒暇的時日少，也只這一段看起來不務正業。”
“怎麼不務正業了？”炤寧替蕭錯辯解道，“他在家的時候，經常帶著吉祥、如意玩兒呢。”
“……”太子妃無語，哭笑不得地看著炤寧。
炤寧哈哈地笑起來，“跟吉祥有關的事情，在我眼裡都是正經事。”
“你還真好意思說。”太子妃服氣了，又笑著戳了戳炤寧的臉，“笑得時候收斂點兒，女孩子家，舉止要斯文。”
炤寧嘆氣，“你們都是一樣，熟了之後總要數落我。”
太子妃如實道：“那不是廢話麼。跟你熟悉之前，你也不是這沒心沒肺的做派。”
“是是是，聽你的還不行麼？”炤寧笑著攜了太子妃的手，仔細瞧了瞧，“這手真是生得好，白嫩嫩軟綿綿的，以往竟沒注意過。”說著拉起來，眯了眸子翻來覆去地細瞧。
太子妃瞧著她的側面，說不出的認真，貓兒似的可愛模樣，又笑起來，“這個沒正形的。”
**
陪著康曉柔去見桑嬈的，是一名曾在佟府當差的丫鬟小翠。
榮國公做的那些醜事，下人到最後想不知道都不行。佟家敗落之後，下人自然都沒了飯碗，要重新去找別家討生活。但是，很難。門風不正的宅門裡走出去的下人會被輕看三分，能找到的都是粗使的差事，沒可能去服侍正經的主人。若是相反的話，則是身價水漲船高。
太子妃對那個爹半點兒情意都沒了，骨子裡卻還是念舊的，佟家倒臺之後，念及連翹、落翹這些陪嫁的人有不少交好的姐妹會就此落魄，便讓她們把人找到，安置到了別院。小翠就在其列。
白薇引路，到了後花園一個穿堂，桑嬈已經等在那裡。
白薇笑盈盈地對康曉柔道：“我就在不遠處，有事招呼一聲就行。”又指一指早已備好的桌椅、茶點，“權當與人閒話家常。”
康曉柔回以一笑，“是。辛苦姑娘了。”
白薇走後，小翠為兩個人引薦：“這位是康氏，這位是桑氏。原本你們是不搭邊的人，今日聚在一起，是因著榮國公——哦不，是以前的榮國公的緣故。”隨後又解釋道，“當初扳倒佟家的時候，康氏盡了一份力。眼下桑氏想要為以前的榮國公報仇雪恨，你們應該有話可說。”隨後，緩步退出去一段。
康曉柔與桑嬈相互審視著。
不論誰都要承認，榮國公經歷中的這些女子都是容色極出眾的。
桑嬈容顏絕豔，康曉柔則是樣貌清豔，氣質如蘭。這般女子，歲月待她們分外仁厚，不曾留下痕跡。
桑嬈先一步出聲：“那丫鬟的話是什麼意思？你也盡了一份力，所指的是什麼？”
康曉柔轉到桌前落座，倒了一杯茶，喝了一口才道：“我為自己和女兒討了個說法而已。半生愚鈍，到如今才開竅，著實可笑。”
桑嬈在康曉柔對面落座，做出靜待下文的樣子。
康曉柔卻道：“要是佟三夫人還在世就好了。若是她在，還真輪不到我訴苦——最慘的是她。”
“你……”桑嬈的手不自覺地握成拳，長長的指甲刺中掌心，很疼，“我不明白，這又是所指何事？難道那些流傳在坊間的風言風語……”都是真的？她不相信。
她親口問過榮國公的，他滿口否認了。他說那是江炤寧和不孝女有意詆譭他，他不曾做過那般荒唐事，但用情不專這一點卻是無從否認的，與她的舊情是軟肋，他懼怕與她的事情被翻出來，才三緘其口陷入了最被動的局面。
他還說……他說的話太多了，表明的只是他雖