馬車停下來，蒼老沉默的車伕取來腳凳，片刻後，有女子舉止優雅輕盈地下了馬車。
夏日裡，那女子竟然披著純黑的斗篷，戴著連帽，面容罩著黑紗。
膽子小的下人覺得脊背直冒涼氣，莫名地聯想到了幽靈、鬼魂之類的字眼。
太子聞訊，親自迎上前去，轉身帶路，請這夜半的來客去了書房說話。
進到書房，女子環顧室內，見再無下人，這才除掉斗篷、面紗，現出絕美的容顏、窈窕的身形。
她穿著一身黑衣，頭髮綰在腦後，通身只一根銀簪算作首飾。但是無妨，她的美反倒被這暗沉的顏色、利落的打扮彰顯到了極處。
太子看著她，有些驚訝。這驚訝源於女子的容顏、身形與年紀不符。算年紀的話，她該是尋常人口中的半老徐娘，可她看起來至多二十七|八歲。
是人錯了，還是歲月格外眷顧她？
女子退後兩步，恭恭敬敬地行禮，“妾身桑氏，拜見太子殿下。”
“你就是——”
“妾身就是桑嬈，數年前攬翠閣的桑嬈。”桑嬈語聲清脆，語氣柔和。
太子微微挑眉，實在是沒有想到，她竟是這般風華絕代的美人，隨即客氣地一笑，轉身相請，“坐下說話。”
桑嬈微笑，儀態萬方地落座。
這般的人物，榮國公念念不忘是在情理之中，只是……太子想到她的名字，再想到太子妃的閨名，心裡很不舒服。
他喝了口茶，和聲道：“據我耳聞，不少人費盡心思尋找你，卻是遍尋不著，如今怎麼肯主動現身與我相見？”
桑嬈抿唇一笑，“為了太子妃的生身父親。”
“原來如此。”太子又問，“是為何事？”
桑嬈道：“他已落至沿街乞討的困境。前段日子，我喬裝改扮，尋機見了他一面，聽他說了事情原委。”
“有這等事？”太子漫應道。
桑嬈忽然岔開了話題，“當初我離開京城的時候，曾經發下毒誓，回京之日，便是將他佟家踩在腳底恣意踐踏之日。想來真是諷刺，我剛籌備好一切，他便落了難。竟是如何也不能親手懲戒他。”
太子知道還有下文，並不搭腔，靜靜聆聽。
“他對我的虧欠太多，在他償還我之前，誰動他，誰便是我的仇人。”桑嬈凝視著太子，“我不是來求你救他，是來幫你除掉燕王府。”
太子失笑。除掉燕王府，談何容易？他都不敢誇這樣的海口。況且，這女子的心思也實在是複雜矛盾到了極點，不是過來人，怕是都聽不懂她的話。
“你不相信是在情理之中。”桑嬈輕輕抬起手臂，自袖中取出一封信件、一塊令牌，“這是我給你的見面禮。”
太子將信將疑地接過，看了看令牌，再看看信封上的筆跡，失聲道：“南疆總督？”
“正是。”桑嬈頷首，“你若垂青，他便是你的肱骨之臣。來日你儘管去信給他，驗證我所言是真是假。”
太子嗯了一聲。什麼都可以作假，何況一封信、一面在南疆才能用得到的令牌。
桑嬈問道：“太子妃那等不孝女，你為何還留著？”
太子眉心一跳，將信件、令牌隨手扔在一旁，“太子妃是我的結髮妻，我到何時也會保她安危。”
桑嬈看住他，繼而又問：“那麼，燕王妃呢？”
“我想要她死，但是無法得手。”
“不過一個手無縛雞之力的女子，為何殺不了她？”
太子對上她質疑的視線，眸色深沉，“沒錯，我殺不了她，多少次都未能得手。但在此刻，我若是殺你，倒是輕而易舉。”
桑嬈並不惱，溫緩一笑，“的確，弱女子也有不同