皇后有些恍惚，不願意相信所聽到的，“是真的？你再不能有喜了？”
“是真的。”太子妃擦拭著淚痕，“兒臣豈敢亂說這種話。”
皇后看著哭得梨花帶雨的太子妃，嘆息一聲，將她扶起來，“這苦命的孩子，怎麼……”怎麼跟她是一樣的命？她是沒有那個命，兒媳婦到這一步則是受盡了折騰。沒有子嗣作為依傍的日子，到底是艱辛時多，看別人臉色的時候都有。由此，便讓她由衷地對太子妃同情相連起來。
“今晚，兒臣便將此事告知太子，說服他要以子嗣為重，多納側妃為他開枝散葉。”
太子納側妃是不可避免的事，就算太子妃能得遇神醫調理好身子，也不是朝夕之間的事。皇后輕輕點頭，“眼下也只得如此。先別把話說死，什麼事都有例外。看開些，知道麼？”
“是。”太子妃很是感激善良的皇后，“兒臣經此大磨折，倒是看開了，往後隨遇而安便是。如今只想與江四小姐常來常往，向她請教一些詩書上的不解之處，另外聽說她如今最擅長做工筆畫，便想勞煩她為我畫幾幅像。”她苦笑道，“兒臣必不能如母后一般顏色常新，沒多久的好光景了，記下如今的樣子，來日回想起來，也算是個安慰。”
皇后真覺得太子妃忽然間開了竅，以前她可沒這麼會說話，當下笑道：“江四小姐的工筆畫極佳，這倒是不假。你時時喚她到東宮做陪，真心相待，她自會願意給你畫像。”沒交情的話，江炤寧便是答應，也是敷衍了事，她還是有些瞭解那個女孩子的，“別的喪氣話可不準說了，再怎樣，都不能這麼早就心灰意冷。”
“母后教誨的是。”太子妃面露難色，“兒臣不論是出於愧疚還是欣賞，都願意請江四小姐時時作伴，做個摯友。只是……太子怕是會不同意。”
“這話怎麼說？”皇后不明白。
“男子終究是看重顏面的。”太子妃婉言道，“江家與陸家因為江四小姐生了嫌隙，兩家相較，太子自然是與陸家的情分更深。加之昨日的事，雖說錯在兒臣，太子到底是覺得顏面受損，他對江四小姐……略有微詞。”說到這裡，她是有些驚訝的——這才發現，自己是這般善於說謊，且是臉不變色心不跳。
皇后斂目思忖。是這樣，作為帝王或是儲君，不允許任何人影響到他們的威信、尊嚴。不論什麼事，他們心裡是沒有“我錯了”這種想法的。因為不能有，他們認準的事情必須是對的，時常對自己生出懷疑的話，便會成為優柔寡斷之輩，絕非帝王之道。
“那……該怎麼辦呢？”皇后茫然地問，“他要是這樣的態度，可不大好。燕王和江四小姐，應該能成為眷屬。”太子看著弟媳婦不順眼可不行，再說了——“他年少時常去江府，與江四小姐情同兄妹，現在怎麼會變成這個樣子？”
太子妃在心裡嘆氣。皇后就是這樣，遇到事情從來不會想法子解決，只會嘀咕一陣子，之後放到一邊甩手不管。所以，她只有幫忙出主意：“所以，兒臣才想求母后隆恩，您吩咐兒臣與江四小姐經常走動不就好了麼？太子要是問起，我就說是您的好意，他為著您是一番苦心，便不會申斥兒臣了。正如您說的，以往他與江四小姐情同兄妹，往後我勸著江四小姐跟他賠個不是，那些誤會嫌隙便會化解，您覺得如何？”
“也對。”皇后笑起來，“就照你說的試試吧。正好，我想賞賜江四小姐兩樣首飾，原本是讓內侍明日去江府一趟，眼下既然是這情形，不如由你轉交給她。太子要是問起，你就說是我說的，凡事和和氣氣的才好。別因為江四小姐鬧得與江府不睦。”
“是！”太子妃笑著行禮謝恩，又閒話幾句，便帶著皇后的賞賜回了東宮。
榮國公夫人正在等她，神色分外焦慮。
“娘。”太子妃攜了母親