。還沒走到二門，一名小廝前來通稟：“大老爺和大爺來了。”說完轉身看了看後方。
“知道了。”炤寧繼續往外走。
大老爺和江予茼站在二門外等著，看到炤寧出現在視野。她披著銀色緞面斗篷，一頭長髮像男子那樣束在頭頂，未加發冠，只別一根銀簪。滿園積雪映襯下，實在是過於素淨，越是這樣，倒越彰顯出容顏的絕豔。
江予茼看住炤寧，眼中竟是滿滿的怨毒。
大老爺卻是唇邊含笑，神色慈愛地看著侄女。
炤寧不慌不慌走近，把小手爐交給白薇，這才屈膝行禮，語氣不卑不亢，“給大伯父請安。”
“回來了。回來就好。”大老爺示意免禮，“這是要出門？”
“要去狀元樓。”這會兒，吃麵是大事。
這時候去狀元樓？大老爺抬眼看看天，是用早飯還是午飯？時間上下夠不著。隨後他瞥了江予茼一眼。
江予茼很想看父親的眼色上前賠罪，卻是動彈不得。
炤寧完全是當江予茼不存在，連淡漠一瞥都不肯給，只對大老爺道：“您是等等，還是同去？我實在餓得厲害。”
大老爺笑起來，“我陪你同去。”
“請。”炤寧側身相請，又吩咐小廝，“不相干的人，交給徐叔安置。”
江予茼神色暴躁地舉步上前，欲張口說什麼。
“聽到沒有？”大老爺遞過去冷森森地一瞥。
江予茼因而又怯懦地後退了一小步，垂下頭去。
炤寧已轉身邁步。
大老爺走在她身邊，溫聲道：“我帶著予茼來給你賠罪。你在外的日子，我也沒為你做過什麼事，沒生氣吧？”
炤寧語氣溫和了三分，“不做就已足夠。”他沒在她躲起來調理身體緩解心緒的時候尋找過，也沒在她置身江南遊山玩水以賭為樂的時候命人去斥責去抓她回來，都是礙於始終未變的僵局無法審時度勢。沒做，就等於做了很多。起碼沒再給她增添更多的紛擾。
“你明白就好。”大老爺心寬不少，“當初是帶病離京，將養好了沒有？”