“要當心啊。”炤寧看著棋局上他即將落敗的局面，“江夏王、南疆總督、青海總兵、蔣家——你手裡能用得上的這些人，分量不輕，可哪一個都非不可攻破。”
太子身形一震，手裡的棋子險些落下。他竭盡全力剋制住自己，才能做到不去看她。是急切地想去探究她的神色，但更怕自己眼中流露出恐懼而被她發現。
“榮國公就不需提了。”炤寧笑意悠然，“他那些風流債就能讓他自身難保。”隨即指節輕叩桌面，談及棋局，“這就無法招架了？難不成這就要認輸？”
太子竭力凝神，略有些倉促地落下一子。
炤寧笑著站起身來，手裡白子落下，“你輸了。”轉身走開去的同時，“細看看，找找經驗——輸得太難看、太可笑。”
太子閉了閉眼，啜了口茶，提高至日常聲調：“到了此刻，還沒問過林三公子——你與江四小姐的較量，輸了怎麼說？贏了又是怎麼個說法？”
林璐瞥過一襲紫色一群的炤寧，俊顏上浮現喜悅，“若是贏了，唯求江四小姐應允親事。”
韓越霖眼中寒芒一閃。
太子卻是撫掌一笑，“好！你鍾情江四小姐的事，滿城皆知。若今日你能贏了她，我便親自牽線做這個月老！”
太子親自保媒，比之皇帝親自賜婚的分量，只是稍稍輕了那麼一點兒。
炤寧轉身看著林璐，“若是你輸了，是不是就要讓我如願？”
“那是自然。”太子將話接了過去，“他若是配不上你，我自然要讓你如願。”
炤寧微笑，“那就要請太子殿下費心了，我若贏了，不想再在京城看到這個人，他若輸了，明日一早便要離開京城。還請殿下記得此事。此外，找原樣擺出一局棋不難做到，相信對於林三公子是手到擒來，既如此，必要在時間長短上做個較量。用時更短的為勝者。”
“一言為定？”
炤寧挑眉，“自然。”
“一言為定！”太子掃視過在場眾人，“你們也要做個見證。”
林璐看住炤寧，在心裡發誓一定要贏過她。話是她自己說的，決不可反悔。如此一來，他若取勝，便能抱得美人歸。什麼燕王殿下，他可不管，如今只要與她相濡以沫。
炤寧神色轉冷。被這般小人鍾情，她一向視為恥辱，卻總是不能避免。說來說去，不過是因為依舊待字閨中，只得由著人做張做致。
這一刻，她竟因為這種困擾，希望能順利地嫁給師庭逸。
出嫁之後便不會再出這種事了，覬覦別人的髮妻，那可不是誰都擔得起的罪名。
程雅端、周靜珊兩方的棋局未分勝負，但是黑子白子數目已達二百子，便告一段落。
棋局俱是一式兩樣，經由太子、榮國公、韓越霖、顧鴻飛親自驗看無誤之後，便到了炤寧與林璐較量的時刻。
兩個棋盤擺在居中的桌案上，上面蒙著大紅輕紗。炤寧與林璐趨近的時候，有丫鬟小心翼翼地除下輕紗。
炤寧抬手示意，“林三公子可先行選出一局棋。”
局面不同，需要的記憶力的難度也不同。
林璐為此向她投去感激地一瞥，這讓他不自主地樂觀地聯想到了別處去。她這般禮讓，是不是……
炤寧卻回以嫌惡之至的眼神。這般急於求勝只求心願得償的男子，是怎樣齷齪的品行？她險些按耐不住地想要用力抹一抹臉，面容被這人看到，都是莫大的侮辱。
林璐對上她的視線，心頭一涼，卻再不敢多做計較，凝神看著面前兩局棋，選擇較為簡單易記的。
炤寧牽了牽唇。早就知道他會如此。她走到另一盤棋跟前，斂目看著，凝神記下每一顆棋子所在的位置。
顧鴻飛