藹問道：“定州好玩嗎？都去什麼地方看過啦？”
孟七七快步走上來，習慣性地抱住她爹胳膊，笑道：“好玩吶，定州驛站開了許多霰霞花，似雪似霧，美極了。我有剪了兩枝帶回來，原本打算送給您和我孃的，結果路上耽擱太久花都謝了。”
原來不是每一朵從定州帶到京都來的霰霞花，還能維持著盛開的模樣。
“我方才聽您在問國庫的事兒？”孟七七有從前在胡太妃身邊打下的底子，這三四年因為柳州的事情又不得不關注國家財政，所以這方面竟比她爹瞭解的還多。
她將夏稅收上來之後的去向一一解釋給他爹，大頭自然是還胡馬兩家的需要逐年償還的借款，再來各地駐軍軍餉，餘下各州地方官員俸祿，每年都有的河道修築工程款，有些已經是積欠多年了。國庫裡一有了銀子便要先拿去堵上這些窟窿，是以一點兒東西都剩不下。
有胡太妃在，國庫的賬對胡馬兩家來說就是透明的。若是朝廷不將剛收上來的稅銀先還債，胡馬兩家立時便斷了駐軍軍糧，登時便是軍隊譁變不可收拾。先還上，則空虛了國庫，肥了胡馬兩家，朝廷更加沒有能力整編出能遏制胡馬兩家的勢力來。所以先還債，這是個惡性迴圈。不還債，卻是立刻就大局崩潰。
對於皇帝而言，世上再沒有比這更險惡的兩難了。
歸元帝從毓肅帝手中接過這個爛攤子，如今是第四個年頭了，他漸漸感到整個南朝已經是積弊難返，不過苦苦支撐著。好似一個龐然大物，雖然心臟已經麻痺了，要倒下來卻還需些時日。
孟七七和她爹慢慢走到書房中，只見桌上堆了兩大摞奏摺。
歸元帝頭疼的揉了揉額角，嘆氣道：“為君難啊！為君難！”
孟七七笑道：“要不要我幫您批幾份？”
歸元帝只當她覺得新鮮，想要玩耍，略一猶豫笑道：“你要喜歡，我分一半給你批。只是——不許叫苦啊。爹如今可是怕了做這皇帝了。”
孟七七走過去看那些奏摺，是已經由她外公為首的中書省初次批閱過了的，再次進呈給皇帝看。多數已經有了官員寫在上面的提議。她爹需要做的就是看完原奏本，從大臣的提議中選一個出來，若是都不滿意，便自己再批示一條新的答覆。
說起來好像很輕巧，但是每個字落上去都是很難翻轉的決定，所謂君無戲言。而這樣的決定，這樣的她爹每天至少需要作出幾百個的決定，可能關係著底下升斗小民——成千上百、甚至數以幾十萬計的民眾生計。所以說，做皇帝的人肩膀一定要夠硬，才能挑得起這麼重的責任。
孟七七有些心酸得看了一眼她爹。她爹曾經悠悠閒閒，最愛釣個螃蟹，給小妾寫篇情詩；如今卻像個停不下來的陀螺，不過四年時間，鬢邊已隱隱生了白髮。
她沉下心來，也不推辭，果真接了一半的奏摺，與她爹一起，埋頭批閱起來。兩個時辰過去，等她批完自己這一半之時，卻見她爹那邊還剩幾乎三分之二。
孟七七起身去倒了一盞明目養身的枸杞茶來，輕輕為她爹放到手邊，心裡不禁嘆了口氣。她爹勤勤懇懇，心善人好，實在是出於本心，願為天下萬民造福。若是太平時節，多半也能做一代守成英主。
只是生不逢時，如今這樣艱難的政治漩渦中，需要的乃是有破釜沉舟之志的帝王。不然，朝廷被這樣拖下去，遲早會被財閥拖垮掉。
孟七七吸了口氣，閉了閉眼睛，低聲道：“爹，你此前問我是否該收回上官將軍手中的兵權，我今日……”
“哦。”歸元帝截口打斷了她的話，笑道：“日前上官將軍還救了你。你外公他們不過是凡是總愛多想一二，也是他們職責所在。如今看來倒是他們多疑了，此事這二年便不需再提了。”
孟七七釘在