「 」芸宛沉默了半晌，最終點了點頭，說，「公主放心吧，我一定不負公主所託。」在大局面前，她與楚慧的不捨顯得那般無關緊要，現在也不是她能夠任性的時候。「只是公主真的到了株洲，萬事要小心才是。承受過災難的百姓，或許比京城裡的毛賊混混更加危險。」
楚慧一下子抱住芸宛，在她耳邊說著抱歉的話語：「對不起，我說過不會和你分開，可是現在卻為了自己的私心，獨自將你留在這裡。」
「不不不！」芸宛卻否認了她的說法，「公主不是為了自己的私心，而是為了我們的未來。將來公主必定會成為天子，株洲百姓就是公主的子民，不管如何，這些百姓的命運不能交到曲幽雲手中。」看楚慧的表現，芸宛就知道這個曲幽雲不是什麼好人，否則公主盡可以招攬他，而不是如此防備。
芸宛如此體貼，反而讓楚慧愈發覺得對不起她，不過芸宛說得不錯，即便再有千般不捨，她也不可能放任株洲百姓不管。她能早去，株洲百姓便能多活下來一個，也就不會造成後來那樣嚴重的後果。
「放心吧，我不會有事的。而且我保證，我很快就會回來！」賑災救民，說起來也不過幾個月的時間，只要幫百姓撐過了這段最艱難的時光，一切都會好起來。
御書房。
皇帝還在猶豫，株洲大旱來勢洶洶，雖說西陵城與株洲做好了準備，可朝廷還不曾準備好。如今國庫空虛，經過賑災一事，必定元氣大傷。好在之前的勝仗換來了北疆短時間內的和平與安定，眼下只能盼著南域那裡的蠻族不要多生事端才好。
而今請旨願做賑災大臣之人不在少數，皇帝最屬意的的確是曲幽雲，而他之所以屬意曲幽雲，也不是因為曲幽雲獻上了靈藥，而是看中了曲幽雲背後的人脈。他很清楚曲幽雲與虞家的關係，這一層關係便能確保賑災糧能不受阻礙地被運送到株洲，否則各路官員每個人都用些無關緊要的小絆子，勢必會影響災情。莫成祿是有才能，但是此人為人處世不知變通，明裡暗裡不知得罪了多少人，若由他做這個欽差大臣，路上不知會耽誤多少時辰。
就在皇帝準備批了曲幽雲呈上來的奏章之時，陳公公便走了進來，說：「皇上，公主殿下求見。」
「叫她進來！」皇帝隨口說著，手中的御筆卻放了下來，不知為何，他有種預感，總覺得今日楚慧過來是為了株洲之事。她一向同豫王走得近，這一次來說不定是要替莫成祿說說好話。雖然他不打算答應楚慧，卻也不會不聽她說話。
楚慧帶著芸宛走了進來，見到皇帝直接行禮：「兒臣（奴婢）參見父皇（皇上）！」
「起來吧，慧兒可是許久未來看過朕了，今日怎麼想著過來了？」皇帝說了一聲。
楚慧道：「父皇，兒臣今日可是來請命為賑災的欽差大臣，前往株洲賑災的。」言下之意便是自己為正事而來。
「你為何想去賑災？」皇帝一愣，實在不怪她多想，楚慧這麼多年來表現出來的便是對政事毫不關心，如今卻突然要去株洲賑災，這不得不讓皇帝多想。
「想為父皇分憂解勞，這個理由足夠嗎？」楚慧倒也不畏懼什麼，看著皇帝的眼睛說。
皇帝嘆了口氣，說：「 你有這份心就夠了，只是株洲此次旱情嚴重，便是淳于敬堂都說株洲如今十分危險，朕不同意你過去。」
「淳于大人所說的危險，是指那一群因為旱災而絕望的手無寸鐵的百姓嗎？」楚慧忍不住嗤笑一聲，「還是說父皇不信任兒臣，所以不敢對兒臣委以重任？如果是這樣，那兒臣無話可說，父皇便當兒臣今日沒有來過吧。」
「朕不是不信任你！」皇帝忙說，「只是京城去株洲，一路艱辛不說，你若以欽差大臣的身份過去，到了地方之後只怕日日夜夜要操心賑災之事