12月5日清晨，南京外圍陣地的戰鬥已經打響了。
日軍這一次準備的很充足，在12月3日的時候他們就已經推進到了中國陣地的前沿上，只是由於竹下俊一直在追逐端午而沒有訊息，所以作戰一再推遲。
但是松井石根已經等不了了，他命令日軍的第十師團繼續追殺端午特戰隊，然後命令日軍的第五師團,第六師團，第十三師團第十六師團等等，向南京發動猛攻，而最為慘烈的南京保衛戰的句容之戰也因此拉開了帷幕。
十二月五日凌晨，句容以東四十里處及天王寺西北上葛村附近便出現了身著普通老百姓衣服的鬼子偵察兵。
並且在南渡、漂陽間及丹陽以西的公路上，也相繼有敵步炮聯合縱隊與機械化部隊出現。
其進攻目的已經非常明顯。
於是負責防守句容的第六十六軍的葉軍長當即命令各部搜尋敵情，並嚴加戒備。
第六十六軍是老牌的粵軍，曾參加過淞滬保衛戰,並且作戰非常勇猛。
六十六軍於9月中旬趕到了淞滬戰場,奉命在劉家行一帶和日寇作戰，雖然武器裝備遠不如對手，但66軍將士打得極為勇悍，硬是和日寇血戰了15個晝夜，全軍傷亡將近7500人。
而在不久後，國軍開始從淞滬戰場撤退，66軍又奉命殿後掩護，先後在蘇州、錫澄、江陰和湯山等地和日軍的追擊部隊作戰，再次遭到損失，撤到南京城內時由於缺編嚴重，全軍被迫縮編為兩個旅。
南京保衛戰打響後，66軍在葉軍長的率領下奮勇作戰，給當面之敵以極大殺傷。但由於敵眾我寡和唐司令的指揮失誤等原因，第六十六軍將士雖然奮勇作戰，但戰局卻日漸不利。
12月12日，光華門被日軍攻破，國軍全線動搖,唐司令下令突圍。面對迎面衝來的日寇，不少國軍部隊喪失了正面突圍的勇氣，紛紛湧向江邊與民爭渡，場面極度混亂，還因此發生了嚴重的踩踏事故。
但只有66軍迎著日寇往外衝，憑著一股勇悍之氣硬是在敵群中殺出了一條血路，突圍而去，其英勇與血性令人讚歎。
所以說這個六十六軍還是一支非常能打硬仗的部隊。唐司令把他放在了中心陣地上，恐怕也是想起到一個定海神針的作用。
只是可惜的是，六十六軍左翼的四十八師在抵達龍潭，棲霞山、車王山之線後，其右翼根本不能與六十六軍銜接，中間發生空隙，被日軍有機可乘。
雖然葉師長派出了一個團的兵力想要去堵住這個窟窿，但是為時已晚，日軍抓住戰機將這一個團圍在了新塘，
隨後趕到的增援部隊一百五十四師前往救援，但是未能迅速驅逐日軍，令第六十六軍因此陷入了極其不利的境地，只能聯合四十八師與一百五十四師,在句容苦撐，勉強擋住句容一線的鬼子。
而與此同時，丹陽一線，以及東南部分戰場，也同樣遭遇到了日軍的猛烈進攻。
敵我兵力相差懸殊，各戰場皆非常慘烈。
而與此同時，端午正在蹙眉，因為他也一樣在遭遇日軍的圍追堵截。
當然了，倘若單指圍追堵截的話，端午也不會如此為難。而是小鬼子在無法找到端午之後，發明碼電文挑釁端午，讓他在六日凌晨之前抵達河南境內的剎馬店。
剎馬店是一個地名，原本只是一個不大的小村子。但因為馬幫經常途徑這裡逐漸的小村子變成了一個小城鎮。
剎馬店常住人口只有三百多人，但是流動人口卻有近兩千人。鬼子突然佔領了這裡，將全鎮的人扣為了人質，要挾端午必須在六日凌晨抵達剎馬店，否則全鎮的人都要死。
這明顯是一個陷阱，但是放著兩千多人的生命不管，端午做不出來這樣的事情。