準備茶點，莫要亂跑。”
有了虎頭這個大孩子，其他幾個小的也沒有那麼害怕了，跟在漂亮宮女身後走了出去。不一會兒, 外面就傳來孩子們嬉笑的聲音。
皇上嘆口氣道：“其實剛才那些話也不應該讓孩子們聽見的，只是朕一時氣惱, 反而忽略了這些事。徐強犯了朕的大忌，是萬萬留不得了。至於宋桃紅……你可知道, 就算你真的能回到家，也未必能活得下來？”
宋桃紅只是垂著頭，整個人神情變得呆滯。
皇上道：“你一走，徐強就給家裡寄了信, 若是你回去也會讓你病故。他如此狠毒，朕真的是見所未見聞所未聞。宋桃紅，你當初處心積慮找了這樣的一門親事, 如今不禁害了自己，還害了你自己的孩子，可有什麼想法？”
宋桃紅的嘴長了長，突然道：“當時就算不嫁徐強，我的夫婿就會是周鐵柱。”
“周鐵柱？”皇上一愣，隨即笑了，“朕差點兒忘了，周愛卿，你當初似乎就叫這個名字？”
週一諾笑道：“回稟皇上，是的。不過丁香給臣重新取了個新名字，臣十分喜歡。”
皇上哈哈笑了兩聲，道：“不錯，不錯。都說女子無才便是德，但世間女子都仿若宋家丁香，那便就是大德了。”
宋丁香趕緊道：“皇上謬讚，其實不少女子德才都在民女之上，只是因為是女子卻只能在家中相夫教子，若是家人不理解，就算是有大才，也被耽誤了。民女之所以能得到皇上誇讚，那也是因為民女的家人向來寬宏並且支援民女。”
她原本想說其實女子並非不如男子，只要能有一個機會也絕對是能做出一番事業的。但是這畢竟是古代，她怕自己說出這番話會犯了皇上忌諱，想了想終究沒能說出口。
皇上沒有再說其他，他似乎忘了還跪在地上的宋桃紅，只是和宋興義宋丁香聊了一些農家之事。譬如如今旱情是否真的緩解，家中還有什麼事物收成。
聊到果樹，宋丁香又把做罐頭的法子也說了。皇上頗為感興趣，命人記了下來，“這倒是不錯，冬日裡很少能有新鮮果子吃，朕若是想吃個新鮮的怕是又要勞民傷財，如今有了這個法子，即便是冬日也能吃上水果了。”
宋丁香笑道：“其實無論南北，果木還是很多的。南方據說冬季也不冷，想要吃口新鮮果子卻並不難。只是北方冬日寒冷，多好的果子也放不住，到了冬天只有那凍柿子凍梨能嘗一口，其他的果子卻很容易放壞。民女也是想著若是鹹菜能醃製儲存，這果子也應該可以，便和家裡人商量著試了試，沒想到真的可以儲存許久。”
皇上點頭道：“是啊，凡事若是願意去嘗試一番，興許就會有意想不到的收穫呢。對了，朕還聽你小叔叔宋志軒說，深耕土地燒荒能預防蝗災，可是真的？”
宋丁香道：“這也不過就是民女突發奇想，那蝗蟲的蟲卵都在地下，往往旱災之後紛紛孵化鑽出來形成蝗災。而旱年糧食減產，土地大多空著，所以就想著深耕火燒也許能殺死蟲卵。民女曾經和鎮上的王員外王大人說過這件事，王大人也覺得此事可行，就跟認識的縣令大人們商量著，把這件事做下去了。不過今年家裡並未有蝗災出現，所以也不知道這法子對不對。”
“王員外？”皇上看向王公公。
王公公道：“蘇州王家，這是王家其中的一支，因為某些事和家中徹底分了，搬去衛縣居住。這員外也是買了個官兒，不過聽說他還有個稱呼叫王善人，似乎民聲不錯。”
皇上笑道：“和你倒是本家。”他點了點頭道：“一介村婦，一個買官兒的員外都能替黎民著想，替社稷著想。可是朕那些大臣們白白的讀了書，問起旱情蝗災竟然都說不出個什麼所以然來。哼，令朕心寒！”
宋丁香忍了又忍，道