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程石吸了口氣，攥緊拳頭思索片刻，咬牙藉口道：“天熱，馬上又割稻子了，又累又熱是容易上火，你給我抓幾包下火的。”
“哈哈哈。”陳連水大笑，轉身走進醫館，“等著。”
作者有話說：
注：“西去東來千萬客，南來北走萬千人”是在網上看到的對聯，非原創。
黃昏時分, 暑熱消散了些，在家裡悶了一天的老人搖著蒲扇出門，站在巷道里納涼, 綁著頂天髻的小小子就穿個肚兜跑了出來，在一眾鬨笑中又被他娘追出來揪回去。
巷頭響起三道擊鼓聲, 姜霸王把手中的長棍扔回木架上, “今天就練到這兒，吃飯的吃飯，回家的回家。”說完她打頭出了武館, 出門時遇到她大侄子，停步問：“怎麼這個時候過來了？”
“找我爹說點事。”姜長順往牆邊站, 避開湧出來的餓狼崽子們，見有面熟的鏢師出來, 他笑著點頭示意。
“行，你忙你的，我先回去了。”
“姑母晚上過去一起吃飯？”
姜霸王頭都沒回，揚起手擺了擺。
“今天上午有個鏢隊回來了, 鋪子裡又添了新貨, 姑母要是想給阿石寄東西, 你得空去看看。”姜長順提醒。
姜霸王這才回頭, “好，我知道了。”看到一輛驢車拐進巷子，她想著之前來送信的信客就是趕著驢車來的，站著等了一會兒，果然是面熟的人。
“可有我的信？”她大步過去問, 估摸著日子也差不多了。
信客認得她, 畢竟全縣也就這麼一個女人做武師傅, 他掏出蠟封的信封遞過去，“逢十回鎮上，夫人若是有捎帶的東西，我改日過來一趟。”
姜霸王沒接話，當場撕開信封，粗略掃了一眼就露了笑，她摸了摸身上，把荷包裡的半形銀子塞給信客，“辛苦走一趟，喝盞飲子消消暑。不勞你捎東西了，我明天自己過去。”
半形銀子夠他來回跑四五趟了，信客喜不自勝，識趣的道了聲喜，看婦人大步衝進武館，他樂滋滋地趕著驢車掉頭。
“爹，我要休幾天的假！”姜霸王衝進她老爹休息的屋子，看她大哥跟大侄子也在，隨口招呼了聲，“休個五六天，我明天就不來了，你再安排個武師傅把我的活兒接過去。”
“這是有什麼喜事了？”姜大舅看小妹眉梢掛笑，見到她手裡攥的信封，猜測道：“是阿石來的信？有啥喜事？”
“我要當阿奶了。”在父兄面前，姜霸王沒有霸氣的一面，她抖了抖信紙，得意地說：“阿石來的信，他媳婦有喜了，我打算明天過去看看，再送點東西。”
屋裡三個男人聞言都露了笑，“你做婆婆的，是該過去看看，待會兒我讓你大嫂也收拾些東西你給帶過去。”姜大舅搖頭，感慨道：“阿石這小子也要當爹了，都長大了。”
姜老爺子捋了捋著鬍鬚，他六十有五了，頭髮花白，但身體健壯，走路虎虎生風，日日來武館坐鎮，說話嗓門也大：“再有半月也中秋了，去一趟也多待些時日，武館裡不缺武師傅，你別操心。我跟你娘也有你大兄二兄陪著，在鄉下要是待的住，你就跟你兒子兒媳過完中秋再回來。”
姜霸王沒做猶豫就應了，她彷彿記得阿石說拔花生和割稻子就在七月。她出了武館徑直往鋪子去，喊了夥計去庫房，讓他領著去看新貨。
“這趟運回來的多是從海里來的乾貨，二少爺說途徑蘇杭遇到個海貨行商，咱們鏢隊護送他一程，也從他手裡買了些回來。這是幹鮑、乾貝、幹蝦、海參、乾魚，這些是海里長的菜，味道也不知如何，您看看。”
除了鹹魚，但凡能吃的，姜霸王都買了，把身上帶的銀子花了個乾淨。等她從鋪子裡出來天色已