財。”
“那就不給他了，咱家的肉和蛋又不愁賣。明年就是多了，鎮上不是還有幾家食館。”他無意多談這些亂糟糟的髒事臭事，虛扶著楊柳聊起要準備年貨的事，“今年咱倆當家做主，也要辦得熱熱鬧鬧的。”
……
黃傳宗還在家吃飯，門房帶了酒樓裡採買的夥計進門，聽說今早去千客食鋪沒拿到貨，他嚥下嘴裡的肉沒說話，昨天被扯去胡家他就知道會有這一遭。
“他怎麼說？”黃傳宗放下筷子問，“悅來食館和其他幾家的人可有去過？”
“他說從今往後不給八方酒樓供貨了，讓咱們在年前把賬給他結了，其他什麼也沒說。我得到訊息馬上就來找您了，沒注意其他幾家食館有沒有人過去。”
“你去盯著。”黃傳宗起身擦了下手，沾了油汙的手帕扔桌上，起身出門。他去了酒樓，還不到晌午，酒樓冷冷清清的，他喊來賬房問：“庫房裡還剩多少雞鴨鵝？還能用多久？”
“不多了，最多用五天。”賬房拿來賬本給東家看，“前天去縣城的人回來了，長風雜貨鋪裡賣的燻雞燻鴨燻鵝和燻雀子，價錢比他現在賣的貴了一兩倍，還不愁賣。”
黃傳宗愁得抹了把臉，一時沒說話，“你先去忙，等小五子回來讓他來找我。”
辰時末，盯梢的夥計回來，“悅來食館的那個老雜毛趕騾車跟著姓程的出鎮了，估摸著是去楊家莊。”
黃傳宗敲了敲桌子，琢磨了片刻說：“你明早去縣裡，從縣裡買雞鴨鵝，能買多少買多少。”但他也知道，程石那邊的路子斷了，他這半年攏來的客人要被分走大半，雞鴨鵝還能從縣裡高價買，新鮮的蛋以及新鮮的魚他是買不到了。
“等等。”他喊住要出門的夥計，“你找個面生的夥計，以後去程家鋪子買貨，他賣什麼你們買什麼。”
“關鋪子歇業了，說是要準備過年。”
黃傳宗：“……先安排著，留著心，他什麼時候開鋪你們什麼時候去買。出去把大廚給我喊來。”沒了食材的優勢，只能儘快研製出新菜色。
……
楊家村，馬車在程家門外停下，楊柳攏著披風下車，“那我先進去了？”
“嗯，你回屋歇一會兒。”程石拆了門檻，把木篷車推進去，“裡面的東西我回來了我弄，你別動。”見楊柳點頭，他出門帶著張老頭往燻房去。
棗紅馬在拉車的騾子面前打了個響亮的鼻哨，甩了甩膘壯的身子，耀武揚威的回馬廄吃草料。
從燻房出來，兩人又去了山上，就在山腳轉了轉，張老頭沒二話，催著程石回去籤紙契。
“暫時咱們先簽半年的，脾性合得來，一切好說。”程石可不想到頭來他被契約桎梏住了，“我這裡有的，放在鋪子裡賣的，都能給你分一份，我的賣價是你的買價。”
張老頭點頭，他現在是求著程石，自然是什麼都答應，還主動提供便利：“我安排夥計到家裡來拉貨，兩天一趟，每月月尾最後一天結賬。”
這可比黃傳宗識趣多了，程石擬訂了契約，簽上他的名按上手印，一式兩份，在張來簽字按手印後，說：“晌午在家吃飯？”
“明天是小年，家裡和食館都忙，改天再來拜訪。”張老頭揣上契紙準備走，“我下午就差夥計過來？”
“可。”程石送他出門，“路上慢些。”
騾車軲轆軲轆離開家門口，程石折身回後院，葡萄架上不見一片葉子，相鄰的桂花樹還滿樹的青綠。他走到窗邊探頭進去，看楊柳脫了衣鞋躺在床上，他進屋把爐子引燃，燒水的功夫去前院把木篷車上裝的年貨都搬下來。
“我燒了水，你泡泡腳。”程石提桶微燙的水進來，肚裡的娃娃月份大了，楊柳的腿腳有些水腫，泡泡熱水