識的人，閒暇了想有個地兒招待客人。”程石說，“我答應了，去鎮上了我去找經紀問問，找個合適的院落租個兩年。”
老少幾個女人單獨住，楊柳說給她們賃個環境好點的小院，周圍最好住的都是清白人家，跟經紀說了條件，拐拐繞繞去了清武巷。
“說來這家你們應該也有所耳聞，前主人是咱們鎮上八方酒樓的前東家，他家的宅子大，轉手賣了主家也沒住，收拾收拾砌牆隔出三個小院託我們租出去，還剩最後一個院子，你們進來看看。”之前的大門還在，進去是一堵影壁，經紀帶著人繞了兩個彎到一堵新打的木門前，他取下鎖往右指，“這邊住的是一個寡母和她讀書的兒子，另一堵牆後是附近村裡搬過來做小生意的，是一家人，都是正經人。”
黃家宅子裡的東西早已變賣，不見舊時的模樣，程石跟楊柳沒多猶豫就簽訂了紙契，這個巷子裡住的多是家財不薄的人家，夜裡少有毛賊來搗亂。
跟經紀分別後，楊柳問：“黃傳宗的案子怎麼判的？我都快忘了他這檔子事。”
“流放了，聽說好像原本是要砍頭的，他家拿銀子了，就判成流放。”這事程石也就囫圇聽了一嘴，八方酒樓和黃家宅子都易主了，酒樓被張家買了去，宅子是誰買走的他不清楚。
“人還是不能生壞心，十來年攢下的家業，一朝就沒了。”楊柳唏噓，“不過最慘的還是沒命的那幾個人，肉身化白骨了才討到公道。”
旁人家的事議論幾句也就丟在了腦後，暑熱已至，辰時初的太陽已經毒辣得要把人曬脫皮，夫妻倆沒去魚館，直接出鎮回村。
沿路的菜籽在落葉子，芝麻地裡有婦人在打芝麻葉，程石下車到路邊拽個菜籽果莢，擠開殼，裡面的籽碾著已經硬了，再晴個上十天就能割了。
花生地裡的黃花謝了，青油油一片，楊柳想到自家僅有的二畝花生地，說：“到家了往花生地裡走一趟，我想吃鹽水花生了。”
“好，我回去給你拔。”馬車拐過彎，沒了山壁的遮擋，村子就落入眼簾，周邊地裡拔草的人也成了熟面孔。
楊柳三姑婆穿梭在芝麻地裡拽嫩葉，看到人連忙招手，“柳丫頭，車上可還有空地兒？幫我捎兩筐芝麻葉回去。”
“有，你提過來？”程石勒停馬車跳下來，把車裡的空筐水桶整理整理。車一停下來就沒了風，熱氣順著腿爬上脖子，他接過筐放車裡，說：“天熱了，姑婆你還不回？坐車跟我們一起回去？”
“你們先回，我再摘一筐就回。”婦人取下草帽扇風，熱得呲牙咧嘴也不抱怨日頭毒，看著地裡的芝麻梢說：“今年年成好，芝麻長得不錯，能賣個好價。你們種了幾畝芝麻？還是沒種？我好像聽你娘說你們連著幾年都沒種芝麻。”
“沒種。”程石笑，他學不會倒芝麻就沒種，年年是老丈人榨了香油給他送兩罐。
“那你們也沒曬芝麻葉？回頭我曬好了給你們送兩兜，芝麻葉下麵條再滴兩滴香油，不要菜都能吃兩碗。”三姑婆戴上草帽往地裡走，“行，你們回，我也下地了，越耽誤越熱。”
蒸曬芝麻葉費功夫但不花錢，她這麼說了楊柳也沒拒絕，“那我們先回了，你也早點回，下午涼快點了再來。”
馬鞭敲了敲車轅，拉車的馬迫不及待跑起來，它也熱得呼哧呼哧喘粗氣。越靠近村，風裡的草木香越濃，驅散了一路的燥熱，楊柳剛要吁氣，就聽到一陣響亮的哭聲。
“是不是咱家丫頭？”程石頓時坐直了，前傾了身子側耳聽，空甩一馬鞭，馬鞭在風裡發出獵獵聲，拉車的馬驟然飛奔起來。
楊柳一手扶車門一手扶著程石，探頭往村裡看，哭聲果然是青鶯發出來的，但哭的孩子不止她一個兒，屬她聲音最大。
“你爹孃回來了。”楊母