“最早也是正月初五了，怎麼？有事？”程石問。
“回來了跟我說一聲，我去你家拜個年。”陳連水看藥童在喊他，也不開玩笑，給個準話：“之前跟你說種石斛的事有眉目了，到時候過去跟你詳說。”
“行，你先去忙，我要去我姨姐家一趟。”程石提起竹筐，給趕車來看病的人讓路，“快過年了，買年貨的人扎堆，看病的人也扎堆。”
臨到過年，街上再冷情的鋪子都是人擠人，綢緞鋪更是不例外，楊柳找進去都沒法跟楊絮說句整話，總是被選布裁衣的人插話打斷。她靠牆邊等了一會兒，出來跟程石說：“我姐不得閒，我們把豬肉給她送家去。”正好也去探望下胡大慶，一年不上門一趟，給街坊鄰居留話柄。
僕婦來開的門，認出是親戚說要去喊少奶奶回來，被楊柳攔了，“我們就是從綢緞鋪過來的，我姐忙，我們來看看席哥兒他爹。”
僕婦搓了搓手，欲言又止，一副不好開口的樣子，見人執意要進去，才說：“您二位稍坐一會兒，我去讓人準備一下。”
院子裡臘梅開得正盛，程石說等開春了也買些梅花樹種，冬日凋敝，花開總是讓人心情舒朗。
“少爺收拾好了，請您二位過去。”僕婦匆匆過來。
程石跟楊柳跟著她走，進屋見靠在床上的人蓋了被子，壓在被角上的手瘦若雞爪，人也消瘦得宛如骨架，雙頰凹陷，皮鬆骨突，就連頭髮也稀疏斑白，說是七十歲的老人也有人信，見人進來一臉怨毒地盯著。
“姐夫，你躺著享清福怎麼還折騰成這個樣子？”程石關切道，“我家燻的豬肉味道不錯，快過年了，我提了幾十斤來，晌午讓廚娘燉了你多吃點補補。”
胡大慶：“……”
楊柳：“……”真會說話啊，把人都氣年輕了幾歲。
程石滿意床上的人變了臉，不再滿目陰鷙地盯著他打量，心懷不善的人經歷了大災大難也沒悔悟向善，眼裡的狠毒妒恨幾乎要化成黑箭把人釘死在門口。
胡大慶扭過臉，粗啞地說：“東西收下了，你們滾吧，別來了，別再出現在我面前……”前一句話還好端端的，後一句話就撈起枕頭砸人，發瘋大喊：“滾，都滾，我詛咒你們不得好死，滿身長瘡……”
僕婦動作熟練地關上門，對程石說：“就這樣，見誰都這樣，恨毒了有腿能走的，對他爹也是連罵帶咒。”也就在兩個孩子面前才有個好臉色。